Nadal svůj první zápas v roli světové jedničky na US Open zvládl

Rafael Nadal se minulé pondělí po skončení podniku Masters v Cincinnati vrátil na pozici světové jedničky a dnes ve staronové roli odehrál první soutěžní zápas. Na grandslamu se představil v roli světové i nasazené jedničky poprvé od French Open 2014 a první utkání na US Open zvládl s přehledem.

Pod zataženou střechou na dvorci Arthura Ashe v prvním kole po vydřené úvodní sadě hladce přehrál 7-6 6-2 6-2 Dušana Lajoviče a připsal si jubilejní 50. výhru v letošní sezoně. Se Srbem tak neztratil set ani ve druhém vzájemném duelu na akcích velké čtyřky.

Nadal v dnešním utkání zaznamenal 33 vítězných míčů a 34 nevynucených chyb. Jeho soupeř na tom byl mnohem hůře (14-39). Favorizovaný Španěl se dnes trápil na servisu (62%), odvracet musel celkem osm brejkbolů, z nichž dva byly nad jeho síly. Svého soupeře ale šestkrát brejknul a po zvládnutém tie-breaku ztratil jen tři hry.

Úvodní dějství nabídlo pořadné drama, které zvedalo diváky ze sedadel. Překvapivě lepším hráčem byl totiž zpočátku Lajovič. Srb šel jako první do vedení brejku. V klíčovém momentu za stavu 5-4 ovšem poprvé v zápase ztratil podání a Nadal se vrátil do boje o první sadu. Tu nakonec musela rozhodnout zkrácená hra, v níž první hráč světa zvítězil nejtěsnějším možným rozdílem (8-6).

Od stavu 1-0 na sety začal Nadal na kurtu dominovat a chybujícího Srba jasně přehrávat. Přestože v následujícím průběhu ztratil ještě jednou servis, soupeře o ten jeho připravil hned pětkrát a po necelých dvou a půl hodinách postoupil po využití prvního mečbolu do druhého kola.

Vítěz ročníků 2010 a 2013 Nadal startuje na US Open potřinácté v kariéře a ještě nikdy neprohrál v prvním kole. Během své pozoruhodné kariéry nezvládl první vystoupení na grandslamech jen dvakrát (Wimbledon 2013 a Australian Open 2016). Naopak Lajovič ve Flushing Meadows prohrál i svůj šestý zápas.

Jednatřicetiletého rodáka ze španělského Manacoru ve druhém kole čeká Japonec Taro Daniel, nebo domácí Tommy Paul, jejichž duel byl kvůli špatnému počasí přesunut na středu.

Nadal ukončil loňskou sezonu kvůli problémům se zápěstím předčasně a letos se na kurty vrátil ve velkém stylu. Letošní sezonu zahájil na Australian Open, kde prohrál až ve finále po pětisetové bitvě s Federerem. Na betonech posléze zaznamenal ještě dva finálové neúspěchy - v Acapulku podlehl Querreymu a v Miami byl nad jeho síly opět Federer.

Antukové jaro však jasně patřilo jednatřicetiletému Španělovi. Nadal podesáté v kariéře ovládl Masters v Monte Carlu, domácí akci v Barceloně a hlavně grandslamové French Open, kde v sedmi zápasech neztratil jediný set a ve finále deklasoval Švýcara Wawrinku, a popáté dobyl domácí antuku na Masters v Madridu. Jedinou letošní porážku na oranžové drti zaznamenal v Římě.

Po skončení antukového jara se ale rodákovi z Manacoru přestalo dařit. Ve Wimbledonu skončil dvojnásobný šampion překvapivě již v osmifinále na raketě rozjetého Müllera, s nímž prohrál až 13-15 v rozhodující páté sadě.

Ani generálka na US Open neproběhla pro Nadala ideálně. V Montréalu se loučil již v osmifinále, ve kterém ho senzačně v tie-breaku rozhodujícího setu vyřadil domácí talent Shapovalov. V Cincinnati si o stupínek polepšil. Na poslední akci Masters vypadl ve čtvrtfinále s Kyrgiosem.