O titul z Aucklandu se utkají bývalé světové jedničky Ivanovičová a Venus W.

Venus Williamsová má před finálovým zápasem více času na odpočinek. K dnešnímu semifinále proti krajance Jamie Hamptonové, s níž měla hrát poprvé, totiž vůbec nemusela nastoupit. Soupeřka krátce před duelem  ze soutěže odstoupila kvůli zranění pravé kyčle.

"Na konci ranního tréninku jsem si přidala několik volejů a něco se mi v boku bloklo. Ale myslím, že na Australian Open budu fit, když udělám správné kroky k uzdravení," řekla třiadvacetiletá Hamptonová.

"Je to neuvěřitelné zklamání. Chtěla jsem využít šance zahrát si proti velké šampionce, zabojovat o finále a získat první titul, ale osud je bohužel takový," smutnila Hamptonová, která kvůli zranění levého chodidla ukončila loňskou sezonu už po US Open.

Ana Ivanovičová začala semifinále s Kirsten Flipkensovou, s níž na Novém Zélandu hrála i čtyřhru, jako uragán. V prvním setu neměla s kamarádkou slitování a za pouhých 21 minut jí nadělila 'kanára'.

Ve druhé sadě ale Belgičanka svou hru zpřesnila a byla Srbce rovnocenou soupeřkou. Šestadvacetiletá Ivanovičová, jež za celý zápas ztratila po podání jen 10 fiftýnů, nevyužila dva brejkboly a rozhodnout musel tie-break. První minibrejk sice měla Flipkensová, Ivanovičová ale získala šest z posledních sedmi výměn a zvítězila 6-0 7-6.

"První set jsem odehrála téměř bez chyb. Velmi dobře jsem podávala a míčky jsem trefovala čistě a agresivně. I ve druhém setu jsem cítila, že hraju dobře, ale ona začala lépe servírovat a dostávala mě pod tlak. Ale mě se na podání dařilo pořád a hrála jsem dobře až do konce," pochvalovala si svůj výkon bývalá vítězka Roland Garros, jež letos neztratila ještě ani set.

Sedminásobná grandslamová vítězka Venus Williamsová se s Ivanovičovou utká v jubilejním desátém vzájemném duelu, přičemž v Srbka dokázala zvítězit pouze před šesti lety ve čtvrtfinále Australian Open. A možná právě návrat k 'protinožcům' ji pomůže k druhé výhře.

"Všichni víme, čeho je Venus schopná a tento týden se tu ukazuje v dobré formě. "V minulosti jsem se sestrami Williamsovými svedla už spoustu bitev. Obě mají výborný servis a to bývá zničující. Ale v průběhu let si na to zvyknete a nechává vás to více v klidu. Není pochyb o tom, že mě čeká velmi těžký zápas. Ale ukáže se, jak na tom opravdu jsem. Moc se na tu výzvu těším," řekla Ivanovičová.