Obhájkyni titulu Vinciovou opět potrápila Babosová

Roberta Vinciová měla na prvních třech turnajích letošní sezony řekněme smůlu na soupeřky. V Brisbane prohrála ve čtvrtfinále s rozjetou Karolínou Plíškovou, v Sydney narazila na ve formě hrající Barboru Strýcovou a na Australian Open vypadla už v prvním kole s pozdější semifinalistkou Coco Vandewegheovou.

Po roce se Italka v Petrohradu, kde obhajuje loňský titul, střetla s Timeou Babosovou, jež letos nevyhrála jediný zápas. S Maďarkou si zahrála loni ve čtvrtfinále, v němž zvítězila až v tie-breaku třetí sady, a nakonec si došla pro titul. I letos potřebovala proti 30. hráčce světa tři sety.

Vinciová vstoupila do utkání výborně. Vyhrála první tři gamy a v další hře měla dvě možnosti na double brejk. Jenže Babosová obě šance Italky zlikvidovala, vzápětí si vzala ztracený servis zpět, odvrátila i nepříznivý stav 0-40 na podání a skóre srovnala.

Ani nevyužité příležitosti však loňskou vítězku psychicky nepoznamenaly. Vinciová zopakovala sérii tří vyhraných gamů a nakonec úvodní set získala.

Ve druhé sadě měly obě hráčky problém potvrdit brejk. V koncovce byla úspěšnější Babosová a vynutila si rozhodující set. V něm měla dlouho navrch Maďarka, vedení brejku ale ztratila a za stavu 4-4 nevyužila dva brejkboly.

Vydřený game povzbudil Vinciovou a Italka zaútočila hned v další hře, když si vypracovala první mečbol. Ten sice zvládla Maďarka odvrátit vítězným míčem z bekhendu, nicméně Italka už při druhé šanci nezaváhala a druhý mečbol proměnila vítězným bekhendovým volejem.

Defending champion @Roberta_Vinci begins @Formula_TX title defense with 6-3, 3-6, 6-4 win over Babos! pic.twitter.com/sbaQlYbqfk — WTA (@WTA) 31. ledna 2017

Ve druhém kole se obhájkyně titulu střetne s kvalifikantkou Andreou Petkovicovou. Naposledy se s Němkou, se kterou má vyrovnanou vzájemnou bilanci, utkala před čtyřmi lety v Cincinnati.

Naopak už v 1. kole vypadla loňská finalistka Belinda Bencicová. Vyřadila ji domácí devatenáctiletá naděje Darja Kasatkinová, která vyhrála 6-2 7-5 a Švýcarce oplatila porážku z loňského semifinále. Ve druhém kole se utká s krajankou Natalií Vichljancevovou.