Sakkariová v San José odvrátila čtyři mečboly jedničky Svitolinové a dál živí naději na obhájení finále

Maria Sakkariová v San José zahájila obhajobu loňské finálové účasti suverénním vítězstvím nad Jekatěrinou Alexandrovovou. V dalších dvou zápasech však měla velké potíže. Proti až 265. hráčce světa a kvalifikantce Mayo Hibiové musela utkání otáčet a dobře nevstoupila ani do souboje s Elinou Svitolinovou, s níž před pár týdny prohrála ve Wimbledonu.

S turnajovou jedničkou prohrávala už 1-6 3-5, a dokonce čelila čtyřem mečbolům. Všechny hrozby ale odvrátila (tři na returnu), skóre druhé sady srovnala a otěže zápasu převzala do svých rukou. Světovou sedmičku nakonec po dvouapůlhodinovém boji zdolala 1-6 7-6(3) 6-3.

Sakkariová si loni právě v San José poprvé zahrála finále turnaje WTA. Další finálovou účast přidala letos v květnu na antuce v Rabatu, kde slavila premiérový triumf. Její další soupeřkou bude Saisai Zheng, se kterou má vyrovnanou bilanci.

Zheng po setech 5-7 7-5 6-4 zaskočila nasazenou domácí naději Amandu Anisimovovou a vybojovala postup do svého největšího semifinále v kariéře. Jediné předchozí finále na okruhu WTA si 25letá Číňanka zahrála loni na domácí půdě v Nanchangu, kde vzdala krajance Qiang Wang.

Ve zbylých dvou čtvrtfinálových duelech se žádné překvapení nekonalo. Aryna Sabalenková zdolala 3-6 6-2 6-4 Carlu Suárezovou, Španělku porazila i potřetí, a počtvrté v sezoně postoupila do semifinále. O první finále od lednového triumfu v Shenzhenu a celkově sedmé bude 21letá Běloruska usilovat proti Donně Vekičové.

O dva roky starší Vekičová v San José znovu potvrdila roli favoritky. Nasazená pětka po setech 7-5 6-0 zastavila domácí kvalifikantku a překvapení turnaje Kristie Ahnovou a zaútočí na třetí letošní a celkově deváté finále. Se Sabalenkovou vyhrála všechny tři předchozí souboje.