Sao Paulo: V semifinále jsou Bolelli, Schwartzman a překvapivě i Estrella a Clezar

Před pátečním závěrečným třetím kolem ve skupinách neměl místo v semifinále jisté jediný tenista, o postup se hrálo do posledního míčku. Větší náboj si pořadatelé turnaje pro sedm nejúspěšnějších hráčů na challengerovém okruhu v uplynulé sezoně (kteří pozvánku neodmítli) a jednoho hráče pozvaného na divokou kartu přát nemohli.

Ve skupině A si postup mohl zajistit zkušený Argentinec Maximo González. Stačilo mu vyhrát nad Rakušanem Andreasem Haiderem-Maurerem, který už neměl šanci se ze skupiny dostat. González zápas rozehrál lépe, ale vedení neudržel a nakonec prohrál 6-4 1-6 1-6.

González ale ani s bilancí jedné výhry a dvou porážek ještě nebyl ze hry venku. Potřeboval však, aby Victor Estrella v dalším utkání neporazil Simoneho Bolelliho, kterého výhra Haidera-Maurera poslala do semifinále. Ital tak možná šestřil síly na sobotní semifinále a s Estrellou prohrál ve dvou setech. Tenista z Dominikánské republiky, který v 34 letech prožívá životní sezonu, tak postoupil do semifinále z 1. místa.

"Začal jsem tady pořážkou a chvíli mi trvalo, než jsem se přizpůsobil halovým odmínkám. Ale včera jsem už hrál neuvěřitelně. Pořád jsem však věděl, že pokud chci postoupit, musím vyhrát i dnes, takže jsem se na to soustředil," řekl spokojený Estrella. Jsem velmi šťastný a doufám, že budu hrát dobře i zítra," dodal

"Dnes jsem nehrál vůbec dobře, na kurtu jsem se necítil příjemně. Zítra se musím snažit předvést mnohem lepší výkon," řekl Bolelli po své první porážce na turnaji.

V druhé skupině měl namále Diego Sebastian Schwartzman. Argentinský tenista zdolal Brazilce Joaa-Olava Souzu až po odvrácení dvou mečbolů 3-6 7-6 6-2 a místo vyřazení mohl slavit postup. A vzhledem k výsledku další utkání dokonce z prvního místa.

Postupovou příčku naopak neudržel Slovinec Blaž Rola, kterému přitom v závěrečném duelu stačilo uhrát set. Slovinský tenista ale překvapivě prohrál s domácím Guilhermem Clezarem 4-6 3-6 a brazilský tenista startující na divokou kartu tak zkompletoval semifinálové kvarteto.

"Jen jsem se snažil jít na kurt a hrát další zápas. Věděl jsem, že mám šanci. A využil jsem jí, odehrál jsem nejlepší zápas na turnaji," komentoval Clezar své nečekané vítězství. "Je skvělé být v semifinále na takto významné akci. Zítra chci hrát se stejnou intenzitou a soustředěností a přidat ještě jedno vítězství."

V semifinále se Clezar utká s Estrellou, o druhé místo ve finále budou hrát dva nejvýše nasazení hráči Bolelli se Schwartzmanem.