Serena v Perthu vyhrála, ale bod slaví Řekové Sakkariová s Tsitsipasem

Americká tenistka Serena Williamsová v prvním soutěžním zápase od prohraného zářijového finále US Open porazila na Hopmanově poháru 7-6 6-2 Řekyni Marii Sakkariovou. Ve dvojici s Francesem Tiafoem se však při vstupu do turnaje smíšených týmů v Perthu celkové výhry nedočkala, Řecko zvítězilo 2-1.

Sedmatřicetiletá Williamsová měla pomalejší rozjezd, servis v zápase ztratila jako první, ale set nakonec dotáhla do tie-breaku. V něm bývalá světová jednička zvítězila 7-3 a druhou sadu už získala jednoznačně 6-2.

"Dělala jsem spoustu chyb, ale říkala jsem si, 'klid, je to tvůj první zápas, zlepšíš se'. Snažila jsem se to brát takhle," uvedla Williamsová, jež ve čtvrtek v exhibici v Abú Dhabí podlehla starší sestře Venus.

Dnešní utkání třiadvacetinásobná grandslamová šampionka absolvovala s obvázanými kotníky, které si nechala o pauze mezi sety ošetřovat. Na Hopman Cupu se Williamsová představila po třech letech, ve sbírce má celkové triumfy z let 2003 s Jamesem Blakem a 2008 s Mardym Fishem. "Je fajn být zase v Austrálii. Některé z mých nejlepších vzpomínek jsou právě odsud," řekla sedminásobná šampionka Australian Open.

Williamsová svou výhrou vyrovnala zápas na 1-1, protože její parťák Tiafoe v úvodním souboji dvacetiletých talentů podlehl 3-6 7-6 3-6 světové patnáctce Stefanosu Tsitsipasovi. V rozhodujícím mixu hraném zrychleným systémem Fast4 řecká dvojice zvítězila 4-1 1-4 4-2 a po úvodní porážce od Británie si připsala ve skupině B první výhru.

Hopmanův pohár pokračuje na Nový rok atraktivním soubojem USA se Švýcarskem, které v Perthu reprezentují Roger Federer a Belinda Bencicová.