Štěpánek rozdrtil Widoma. Ve třech setech

Je to jeho letošní specialita. Třicetiletý rodák z Karviné Radek Štěpánek v této sezoně už pošesté dokázal vyhrát zápas, v němž prohrál první set. I díky buldočí povaze letos vyhrál turnaj v Brisbane.

A druhý podobný kousek si připsal v San Jose, kde obhajuje loňské finále. Ve čtvrtfinálovém utkání s domácím kvalifikantem Toddem Widomem soupeři nabídl v celém zápase jediný brejkbol, který pětadvacetiletý Američan v 11. gamu první sady proměnil a následně potvrdil.

Štěpánek, kterého příští týden čeká turnaj kategorie ATP World Tour 500 v Memphisu, však opět dokázal, že v tenise první prohraný set vůbe nic neznamená. Poté, co dal Widomovi "čuchnout", se zdravě naštval a během dvou následujících dějství vyhrál 50 z pětašedesáti výměn.

Todd Widom, který hrál ve čtvrtfinále poprvé, tak z kurtu odešel jako zpráskaný pes, když si sebou odnášel také dva "kanáry". Přesto může být se svou účastí na turnaji spokojen, když vyřadil své známější krajany Ginepriho a Denta.

V repríze loňského finále se Štěpánek utká letos už o kolo dříve s domácím Andym Roddickem. Trojnásobný vítěz podniku v posledním zápase porazil Němce Tommyho Haase 7-5 6-4, když nečelil žádnému brejkbolu.

Štěpánek dosud recept na Roddicka nenašel.

Druhou semifinálovou dvojici utvořili domácí kamarádi Blake a Fish, kteří spolu v San Jose budou hrát také o postup do finále čtyřhry proti českého-německému páru Štěpánek/Haas.

Blake si zvrtnul kotník
Pátý nasazený Mardy Fish se postaral o překvapivé vyřazení turnajové dvojky Juana Martina Del Potra, když ho porazil 6-3 6-4. "Dnes jsem skutečně skvěle servíroval," pochvaloval si Fish, který nasázel 19 es.

Dvacetiletý Del Potro letos vyhrál turnaj v Aucklandu a zahrál si čtvrtfinále Australian Open. Do Spojených států sice přiletěl těsně před prvním zápasem, ale Itala Stopppiniho udolal ve dvou setech. Včera smetl Japonce Nišikoriho, ale to bylo z jeho strany na tomto turnaji vše.

James Blake dnes sice po setech 7-6 6-3 udolal jednadvacetiletého krajana Sama Querreyho, ale přivodil si další zranění. Po té, co v pondělí nenastoupil kvůli bolesti zad k exhibici proti Samprasovi, si dnes v posledním gamu zvrtnul kotník. V bolestech zůstal ležet na kurtu, přesto utkání dohrál a postoupil.

"Hlavně jsem se v té chvíli chtěl ujistit, že mám pevně staženou botu, aby kotník hned nezačal otékat," popisoval Blake. "Zatím to vypadá, že pokaždé když hraju v San Jose, tak se mi něco stane," narážel na loňské zranění kolena. "Hraje se v hale, na rychlém povrchu, v USA... vše co mám rád, nevím čím to může být," dodal.

"Ale myslím, že ten kotník v sobotu nebude problém, hlavně záda už jsou v lepším stavu," nepanikařil Blake.