Štěpánek úvodní zápas sezony zvládl, Murray s problémy taky

Již pravidelně od roku 2009 vstupuje Radek Štěpánek do tenisové sezony v Brisbane. Na oblíbeném turnaji, který při svém debutu vyhrál, v roce 2010 neuspěl až ve finále a loni došel do semifinále.

Letos na aktuálně 28. hráče světového žebříčku čekal v úvodním zápase domácí Matthew Ebden, který na sebe upozornil nejvíce loni na podzim na Masters 1000 v Šanghaji, kde prohrál až ve čtvrtfinále s Murraym a rázem poprvé pronikl do první světové stovky.

Šestý nasazený Štěpánek začal první vzájemný souboj s o devět let mladším soupeřem lépe a úvodní sadu získal v poměru 6-4. Za celý zápas si jednou nedokázal udržet podání, hned to však znamenalo ztrátu druhého setu. Třiatřicetiletý Štěpánek nakonec zvítězil 6-4 3-6 6-3 až po 2 hodinách a 12 minutách, neboť doplácel na neproměňování brejkbolů - využil pouze 2 z 12.

O čtvrtfinále si český daviscupový reprezentant zahraje s Jarkkem Nieminenem, s nímž poslední čtyři vzájemné duely vyhrál. Finský tenista dnes porazil 7-6 6-2 Američana Jesse Levineho, přestože nevyužil devět brejkbolů a třikrát ztratil podání.

Už včera Štěpánek postoupil do 2. kola ve čtyřhře. V té vytvořil zkušenou dvojku s Tommym Haasem, se kterým porazili česko-brazilské duo Lukáš Dlouhý a Marcelo Melo.

Murray se trápil přes dvě hodiny
První zápas po oznámení o angažování Ivana Lendla do role trenéra dnes vyhrál Brit Andy Murray, i když měl proti Michajlu Kukuškinovi z Kazachstánu hodně pomalý začátek. Čtvrtý hráč světa prohrál úvodní čtyři gamy, a i když ztrátu dotáhl, první set nakonec ztratil 5-7.

Kukuškin ve slušném výkonu pokračoval i na začátku další sady, kdy tvrdou hrou dál favorita trápil. K obratu Murray zavelel až ve čtvrtém gamu a od stavu 3-1 už ve druhém setu nenechal soupeře uhrát ani game. Na Murraym, k němuž by se měl nový kouč Lendl připojit až před Australian Open, byla dál patrná frustrace, v páté hře rozhodující sady si ale připsal další brejk a od té doby Kukuškina jasně přehrával. Zápas ukončil ziskem čtyř gamů v řadě a do druhého kola postoupil po výsledku 5-7 6-3 6-2.

"(Kukuškin) trefoval vítězné míče odevšud. Já jsem byl trochu pomalý, nečekal jsem, že v prvním zápase v roce bude hrát takhle," komentoval svůj výkon Murray. "V dalším kole se v tomhle musím zlepšit. Ke konci jsem hrál líp, začal jsem se líp pohybovat, tělo se mi trochu uvolnilo," dodal čtvrtý hráč světa, kterého v dalším kole čeká Gilles Muller z Lucemburska.

Skvělý obrat dnes předvedl pátý nasazený Kei Nišikori. Japonský mladík ve třetím setu souboje s Němcem Cedrikem-Marcelem Stebem prohrával už 1-4, pak však urval pět gamů v řadě a zvítězil 3-6 6-1 6-4. Ve druhém kole Nišikoriho čeká Kypřan Marcos Baghdatis, s nímž už letos prohrál - na Nový rok ve čtyřhře.