Strýcová v Melbourne končí třetí rok po sobě na Azarenkové

Barbora Strýcová v prvních třech zápasech v Melbourne neztratila ani set, vyřadila světovou trojku Garbiñe Muguruzaovou a poprvé postoupila do osmifinále Australian Open. V něm však nedokázala zastavit v parádní formě hrající Bělorusku Viktorii Azarenkovou.

Devětadvacetiletá juniorská šampionka z let 2002 a 2003 Strýcová s o tři roky mladší vítězkou Australian Open ze sezon 2012 a 2013 Azarenkovou prohrála i pátý vzájemný zápas a znovu neuhrála ani set. V Melbourne ztroskotala na bývalé světové jedničce třetí rok za sebou.

"Musím uznat, že dneska jsem na soupeřku asi neměla. Azarenková je ve formě, hrála jsem tu s ní potřetí v řadě a tentokrát na mě třeba oproti loňsku působila, že je mnohem více hladová po úspěchu. Určitě může patřit k favoritkám na titul," řekla Strýcová iDnes a Radiožurnálu.

Strýcová se dnes snažila hrát chytře a trpělivě, ale favoritku ve výměnách od základní čáry nepřetlačila. Sice vyhrála na vítězné údery 23-15, ale také udělala více než dvojnásobné množství nevynucených chyb (33-14).

V prvním setu Strýcová vedla 2-1, ale pak ztratila pět gamů v řadě. V druhé sadě se držela díky výbornému pohybu i hře u sítě až do stavu 3-3, než potřetí přišla o podání. Vzápětí nevyužila své první dva brejkboly a nakonec po hodině a 26 minutách prohrála 2-6 4-6. Při odchodu z Rod Laver Areny ji vyprovázel potlesk fanoušků i Azarenkové.

Strýcová tak ve svém druhém grandslamovém osmifinále nedokázala vybojovat vyrovnání svého maxima, kterým je čtvrtfinále z Wimbledonu 2014.



"Šla jsem vyhrát. Fajn, bojovala jsem, ale mrzí mě to. Pořád jsem byla pod tlakem a musela pořád běhat. To se hraje těžko," litovala Strýcová. Z Austrálie by se nyní měla přesunout do Rumunska k utkání 1. kola Fed Cupu a pak na další turnaje s cílem probojovat se na olympijské hry do Ria.

"Každý vyhraný zápas a dobrý turnaj je pro mě krůček k olympiádě. To je můj sen. Byla by to moje poslední olympiáda, tak věřím, že se mi může podařit se tam kvalifikovat," dodala Strýcová.

Plzeňskou rodačku může alespoň částečně těšit fakt, že šest gamů jako ona ještě letos proti Azarenkové žádná jiná soupeřka neuhrála. Běloruska, jež na začátku roku ovládla turnaj v Brisbane, v této sezoně odehrála devět zápasů s bilancí gamů 108-28. V Melbourne ztratila ve čtyřech duelech pouze 11 gamů.

Azarenková si zkompletování hattricku nad českou tenistkou cenila. "Je to těžká soupeřka, jsem šťastná, že jdu dál. Hrála jsem chytře, agresivně, využila své šance a udržela si potřebný klid," vypočítala. "Možná si příští rok zahrajeme spolu ve čtvrtfinále," glosovala svěřenkyně Wima Fissetta s úsměvem fakt, že v roce 2014 vyřadila Strýcovou ve druhém kole a loni ve třetím.

O své první grandslamové semifinále os US Open 2013 si Azarenková zahraje s Angelique Kerberovou. Tu porazila ve všech šesti vzájemných utkáních, naposledy ji smetla před dvěma týdny ve finále v Brisbane, kde ukončila dva a půl roku dlouhé čekání na titul.

Osmadvacetiletá Němka Kerberová dnes smetla 6-4 6-0 krajanku Anniku Beckovou a čtvrtfinále na Australian Open si zahraje poprvé v kariéře.

Shuai Zhang nezastavila ani Keysová
Ať už postoupí Azarenková, nebo Kerberová, je jisté, že vítězka bude v dalším kole favoritkou. Ve spodní čtvrtině pavouka se totiž o semifinále utkají dvě hráčky, se kterými se před turnajem příliš nepočítalo.

Číňanka Shuai Zhang se v Melbourne musela probít kvalifikací, a přestože v pořadí WTA už byla v roce 2014 na 30. místě, proti Simoně Halepové si v úvodním kole připsala svou vůbec první grandslamovou výhru v kariéře. A nebylo to jediné překvapení, kterého se od ní diváci na Australian Open dočkali: aktuálně 133. hráčka světa si poté poradila s dalšími dvěma soupeřkami a dnes dokázala otočit zápas i se světovou sedmnáctkou Madison Keysovou, která se po vyhraném prvním setu nechala v dalším ošetřovat. Američanka se po kurtu pohybovala s viditelnými problémy, utkání ale dohrála a Číňance podlehla 6-3 3-6 a 3-6.

Shuai Zhang, která je první kvalifikantkou ve čtvrtfinále Australian Open od roku 1990, může svůj životní turnaj vyšperkovat v dalším kole proti Johanně Kontaové. Také Britka musela svůj dnešní zápas obracet. Jekatěrina Makarovová se v úvodní sadě vzpamatovala z pomalého začátku a set ještě získala pro sebe, v dalším dějství už ale Kontaová podávala suverénně a vybojovala rozhodující set.

V něm pak měla za stavu 5-4 poprvé možnost utkání dopodávat; to se jí ještě nepodařilo, zachovala však chladnou hlavu, vybojovala další brejk a po více než tříhodinovém boji zápas ukončila.

"Byl to zápas na vysoké úrovni proti velmi, velmi dobré soupeřce. Určitě jeden z nejparádnějších zápasů, co jsem kdy odehrála," radovala se rodačka ze Sydney, která v roce 2012 přijala britské občanství. "Cítím se teď výborně, musím to zaťukat," odmítla, že by se na ní mohl dlouhý boj podepsat. "Je to hodně emotivní okamžik. Půjdu rovnou do postele, na to se fakt těším."