Washington: Nišikori našel recept na Del Potra, Thiem nevyužil mečbol

Kei Nišikori svůj poslední start ve Washingtonu proměnil v titul a letos se mu po roční odmlce v metropoli Spojených států amerických daří znovu. Poté, co na úvod vydřel postup přes domácího Donalda Younga, si v osmifinále poradil i se svým neoblíbeným sokem Juanem Martínem Del Potrem.

Druhý nasazený Nišikori vyřadil Argentince, který předchozí tři účasti ve Washingtonu (2008, 2009 a 2013) přetavil v titul, po setech 6-4 7-5 a v sedmém vzájemném souboji tak zaznamenal teprve druhou výhru.

Osmadvacetiletý Japonec měl utkání výborně rozehrané a za stavu 6-4 a 4-2 byl blízko postupu. Ten si však zkomplikoval a po třech ztracených gamech v řadě musel za stavu 4-5 odvracet tři setboly. Ale se všemi si poradil a o rok staršího Argentince zdolal ve dvou sadách. 

"Byl to velmi vyrovnaný zápas. Ve druhém setu jsme hráli skvělý tenis. Já dominoval v gamech na servisu, se svou hrou jsem dnes velmi spokojený," pochvaloval si Nišikori.

Ve čtvrtfinále se světová devítka Nišikori utká s domácím outsiderem Tommym Paulem. Dvacetiletý Američan, který je 225. hráčem světa, si zahraje čtvrtfinále na turnaji ATP podruhé v kariéře a podruhé během dvou týdnů. Poté, co před týdnem v Atlantě nestačil na Lucemburčana Gillesa Müllera, včera stejnému soupeři porážku oplatil. 

Paul tak během dvou dnů vyrovnal bilanci s hráči Top 50 na 2-2. Před světovou jednadvacítkou Müllerem totiž vyřadil i sedmnáctého tenistu žebříčku Francouze Lucase Pouillea a může se těšit na své největší čtvrtfinále.

Proti favoritovi uspěl i další mladík Daniil Medvěděv. Jednadvacetiletý Rus porazil hladce 6-4 6-2 čtvrtého nasazeného Bulhara Grigora Dimitrova a rovněž postoupil do svého největšího čtvrtfinále. Přitom už v prvním kole čelil mečbolu proti Opelkovi a ve druhém prohrával 3-6 a 2-4 s Johnsonem a v závěru byl pouhé dva míčky od vyřazení.

O své třetí semifinále na okruhu ATP se Medvěděv utká s o rok mladším Alexanderem Zverevem. Dvacetiletý Němec, jenž startuje na první akci pod dohledem superkouče Juana Carlose Ferrera, v osmifinále porazil dvakrát 7-5 domácího Tennyse Sandgrena. Utkání skončilo téměř dvě hodiny po půlnoci.

"Právě teď chci jít hlavně spát. Bylo těžké se dostat do rytmu, ale nakonec jsme, myslím, odehráli dobrý zápas," komentoval Zverev.

V osmifinále se se soutěží rozloučil nejvýše nasazený Dominic Thiem. Rakušan v téměř tříhodinovém souboji s Jihoafričanem Kevinem Andersonem prohrál 3-6 7-6 6-7, když nejprve ve druhé sadě přežil mečbol a sám pak v závěru utkání šanci na ukončení zápasu nevyužil.