Azarenková odstartovala v Brisbane vítězně. Dál se protrápila i Kerberová

Viktorii Azarenkovou čekala v Brisbane na úvod soupeřka, kterou ve třech dosavadních duelech pokaždé porazila, a ani tentokrát Sabine Lisická na úřadující tenisovou královnu nevyzrála. Němka proti vítězce turnaje z roku 2009 vyrukovala s hrou na hranici rizika, která vedle vítězných úderů nutně přinášela i nevynucené chyby. Po nepřesném úvodu z obou stran si Azarenková jako první udržela podání a po zbytek úvodního setu už Lisickou při svém servisu k ničemu nepustila.

I v následující sadě Azarenková jako první prolomila soupeřce servis. Lisická se sice dvakrát dokázala vrátit do zápasu, vedení 5-3 už ale Běloruska nepustila. Odvrátila ještě dva brejkboly a po hodině a půl konečně proměnila svůj první mečbol.

"(Lisická) podává výborně, byla to velká výzva. Dneska taky neuvěřitelně returnovala, jsem ráda, že jsem prošla dál," řekla Azarenková na adresu soupeřky, která vedle 36 vítězných úderů vyrobila stejné množství nevynucených chyb.

Kerberová musela otáčet zápas
S mnohem většími obtížemi prošla dnes do čtvrtfinále světová pětka Angelique Kerberová. S talentovanou kvalifikantkou Monikou Puigovou začala nekoncentrovaně, ve snaze rychle zakončovat výměny se často dopouštěla chyb, a ty ji stály první set. Němka, která i vinou pěti dvojchyb ztratila v úvodním dějství čtyřikrát podání, ve druhém setu o něco zpřesnila hru a vynutila si rozhodující sadu.

Ani tehdy neměla Kerberová vyhráno. Devatenáctiletá Puigová favorizované soupeřce znovu hned sebrala servis a dostala se do vedení 4-1. V kritických chvílích se ale projevily větší zkušenosti čtvrté nasazené hráčky. Ta srovnala na 4-4, z nepříznivého stavu se dostala i v tie-breaku, v němž prohrávala už 0-4, a po dvou a půl hodinách se radovala z vítězství 3-6 6-4 a 7-6.

"Zatím jsem ji neznala, ale jsem si jistá, že má budoucnost, protože hraje tvrdě, hraje dlouhé míče a výborně se pohybuje," složila Puigové poklonu Kerberová. "Pro mě bylo rozhodně překvapením, jak hrála. Jsem si jistá, že brzy bude v Top 50," dodala.

Kuriózně postupuje turnajem v Brisbane Lesja Curenková, která v hlavní soutěži neměla vůbec hrát. Třiadvacetiletá Ukrajinka sice prohrála v kvalifikaci, ale po odstoupení Marie Šarapovové dostala další šanci, a dokonce šla rovnou do druhého kola. Nabídnutou příležitost postoupit podruhé v kariéře do čtvrtfinále podniku WTA Curenková nezahodila. V duelu s domácí Jarmilou Gajdošovou sice prohrála úvodní set hladce 1-6, po zbytek utkání už ale kralovala ona; v dalších dvou sadách si ani jednou neztratila podání a po výhře 1-6 6-1 6-4 si zahraje o semifinále.

"Je to zklamání, těšila jsem se, že budu hrát s Marií. To pravidlo je směšné. Lucky loser jde rovnou do druhého kola, to mi přijde trochu nefér," řekla po utkání Gajdošová, kterou může těšit alespoň to, že si v Brisbane připsala první výhru po více než půl roce. Svůj podíl na tom má i její nový kouč Antonio van Grichen. "Chce po mně, abych byla konzistentnější. Úderově nejsem špatná, v tom problém není. Snaží se, abych vydržela ve výměně déle, o což se snažím. Bohužel se mi to daří jen v půlce případů, v té druhé dávám body zadarmo. To je potom jedno, s kým hrajete," dodala Slovenka s australským pasem.