Del Potro měl namále, v pěti setech udolal Blakea

Vítěz US Open Juan-Martin del Potro už ve svém prvním utkání ztratil set, o výsledek se ale v utkání s Olivierem Rochusem nijak zvlášť strachovat nemusel. James Blake ho dnes ohrozil mnohem víc. Američan vedl nad favoritem už 2:1 na sety a o postup se rval dlouhé čtyři hodiny a 17 minut.

"Lidi byli dnes nadšení po celý zápas. Odehráli jsme moc dobré utkání," řekl po svém vítězství Argentinec. "Blake byl rychlý. Z forhendu hrál tvrdě, nikdy nedělal laciné chyby. Snažil jsem se pokaždé udržet podání. Když jsem měl příležitost sebrat mu jeho, někdy se to povedlo, někdy ne."

Jeden z klíčových momentů zápasu přišel za stavu 2-1 v pátém setu. Blake se předtím ujal vedení 2-0, čtvrtý hráč světa mu ale ihned sebral servis a sám šel podávat. Američan měl brejkbol, Del Potro zkazil první podání a Blake tak měl šanci dostat se znovu do vedení. Argentinec ale vypálil druhý servis dvousetkilometrovou rychlostí, díky kterému si podání udržel.

"Cítil jsem se dobře, když jsem ho tak rychle brejknul, ale hned mě brejknul zpátky," popsal moment Blake. "Mám pocit, že při brejkbolu zahrál druhé podání snad 190 nebo 200 kilometrů v hodině. Když si tohle dovolí při brejkbolu, tak klobouk dolů před ním."

To ale zdaleka nebyl poslední dramatický moment, který diváci viděli. V devátém gamu Del Potro odvrátil dva brejkboly, sám pak Blakeovi sebral servis a za stavu 7-6 mohl při svém podání rozhodnout. Američan se ale ani teď nevzdal, vzal si servis zpátky a udržel si tak naději na postup. Ta se výrazně zmenšila, když znovu přišel o podání za stavu 8-8, a Del Potro už si šanci ujít nenechal. Zápas doservíroval do konce a po čtyřech hodinách a 17 minutách zvítězil 6-4 6-7 5-7 6-3 10-8.

Po utkání si pak Argentinec postěžoval, že stále nemá v pořádku zápěstí, kvůli kterému se odhlásil z exhibice v Kooyongu.

"Ano, trochu to bolí, ale dá se s tím hrát," uvedl Del Potro.

Podobnou bitvu viděli také diváci v posledním středečním zápase. V něm proti sobě nastoupil čtrnáctý hráč světa Marin Čilič a domácí naděje Bernard Tomic.

Teprve sedmnáctiletý Australan, hnaný domácím publikem, odstartoval proti čtrnáctému hráči světa nebojácně. Úvodní set získal v tie-breaku, a i když mu to Čilič v dalším setu oplatil, po třetí sadě už Tomic vedl 2:1.

Když i tentokrát dokázal Chorvat stav srovnat, dospělo utkání do rozhodujícího pátého setu. V něm byl Tomic blízko vítězství, když při dvou brejkbolech zahrál Čilič mít, který čárový rozhodčí zahlásil jako aut. Chorvatský tenista si vyžádal Jestřábí oko, které ukázalo, že míč se velmi těsně čáry dotknul. Po klíčovém momentu si agresivnější Čilič podání udržel, soupeři pak sebral servis a po bezmála čtyřech hodinách dotáhl zápas do vítězného konce.

Mnohem jednodušší postup měl dnes obhájce titulu Rafael Nadal ze Španělska, jenž povolil v každém setu mladému Slovákovi Lukáši Lackovi jen dvě hry. Problémy neměl ani potenciální Nadalův soupeř pro čtvrtfinále Andy Murray z Británie, který porazil 6-1 6-4 a 6-3 Marka Gicquela z Francie.