Epická bitva a nový rekord! Alcaraz po neskutečném duelu nestačil na Sheltona, titul neobhájí

Shelton – Alcaraz 6:7, 6:1, 6:3, 1:6, 7:6

Třikrát se včetně Laver Cupu potkali na okruhu Shelton s Alcarazem. Pokaždé se radoval Španěl. A po prvním setu čtvrtého vzájemného souboje to vypadalo, že tato série napíše další kapitolu.

Oba tenisté si v úvodním dějství naprosto bez problémů drželi svá podání. O to překvapivější výsledek přinesl za stavu 5:5 jedenáctý game, kdy Shelton svůj servis ztratil čistou hrou a nabídl soupeři ideální možnost set dopodávat. Ten si ale počínal podobně, uhrál jediný fiftýn a sadu tak musel rozhodnout tie-break. V něm vedl Američan 5:3, více bodů mu ale Alcaraz nedovolil. Čtyřmi body v řadě zkrácenou hru získal a šel do vedení 1:0 na sety.

O úvodní dva gamy druhého setu se rozpoutala obrovská bitva. Nejdříve to byl sedminásobný grandslamový šampion, kdo na svém podání odvracel čtyři brejkboly, podobnou situaci si vzápětí vyzkoušel i domácí favorit, který se se stejným stavem potýkal třikrát. Oba byli úspěšní, od té doby ale už na kurtu vládl rodák z Atlanty. Třikrát v řadě vzal nejistě působícímu favoritovi servis, sadu získal naprosto hladce 6:1 a srovnal na 1:1.

Statistiky zápasu. (@ Livesport)

I ve třetím dějství měl navrch Shelton. Rozhozená bývalá světová jednička ani počtvrté za sebou neuhlídala podání a devátý hráč světa šel za bouřlivých ovací do vedení 3:0. Náskok americký tenista už nepustil, sadu získal 6:3 a po dvou hodinách a 43 minutách šel do vedení. V té době bylo v New Yorku krátce před druhou hodinou ranní.

Alcaraz na kritickou situaci reagoval ve stylu šampiona. Okamžitě prolomil v úvodu čtvrté sady soupeřův servis a vypracoval si stejně jako jeho rival o pár desítek minut dříve vedení 3:0. Excelentní tenis plný agresivních výměn i pestré celodvorcové hry z obou stran pokračoval. Ovšem tentokrát pod taktovkou přesnějšího Španěla. Ten v šesté hře znovu uspěl na příjmu, sadu získal 6:1 a poslal utkání do rozhodujícího setu.

V něm se do první složité situace dostal domácí tenista, v páté hře ale brejkbolovou hrozbu dokázal odvrátit. Pořádným testem psychické odolnosti si však za stavu 4:3 pro Sheltona prošel Alcaraz. Na svém podání prohrával 15:40, poté ještě odvracel třetí hrozbu, i on ale situaci ustál a srovnal.

Naprosto mimořádnou bitvu tak musel krátce před půl čtvrtou ráno rozřešit super tie-break. V něm si náskok 5:3 vypracoval Alcaraz, Shelton ale bleskově vyrovnal a srovnal na 6:6. Závěr nakonec patřil Američanovi, který super tie-break získal 70:7 a v boji o finále vyzve krajana Francese Tiafoea.

Výsledky mužské dvouhry na US Open