Gavrilovová v noční tříhodinové bitvě přežila mečboly proti Muguruzaové

Garbiñe Muguruzaová si v únoru zahrála finále v Dauhá a v dubnu triumfovala na slabě obsazeném turnaji v mexickém Monterrey. Na ostatních devíti letošních turnajích ale jen jednou vyhrála víc jak jeden zápas. 

Na antuce v Římě, kde v předchozích dvou letech došla do semifinále, světová trojka dokonce nevyhrála ani jednou. Přitom proti Darje Gavrilovové k tomu měla dobře našlápnuto a od postupu ji dvakrát dělil jediný míček.

Čtyřiadvacetiletá Španělka podlehla své australské vrstevnici v prvním vzájemném střetnutí 7-5 2-6 6-7. Ve třetím setu neudržela vedení 4-0 a 30-15 a nechala soupeřku vyrovnat. Přesto měla za stavu 6-5 při svém podání mečbol, ale nevyužila ho, stejně jako druhou šanci na ukončení zápasu v závěrečném tie-breaku. 

"Takových zápasů moc neodehrajete. Snažila jsem se nemyslet na to, kolik je hodin ani jaký je stav. Teď se hlavně těším do postele," řekla vyčerpaná Gavrilovová, jež porazila hráčku Top 10 poprvé v sezoně a celkově podesáté v kariéře.

Gavrilovová potvrdila, že se jí v italské metropoli daří, minimálně v osmifinále proměnila i svůj čtvrtý start. Před třemi lety došla z kvalifikace až do semifinále, loni opět jako kvalifikantka vypadla ve čtvrtfinále. 



O zopakování loňského výsledku si Gavrilovová zahraje v repríze semifinále z roku 2015 s trojnásobnou šampionkou Marií Šarapovovou. Času na odpočinek po náročné bitvě trvající 3 hodiny a 11 minut ale moc nemá. Souboj s Muguruzaovou ukončila až ve 2:02 SELČ a k dalšímu zápasu by měla nastoupit už v 16:30.

Jednatřicetiletá Šarapovová ve druhém kole musela rovněž otáčet nepříznivý vývoj. Slovenku Dominiku Cibulkovou zdolala 3-6 6-4 6-3 a ve vzájemné bilanci se ujala vedení 4-3.

Wozniacká útočí na post jedničky
Caroline Wozniacká si v Římě může zajistit návrat do čela světového žebříčku, k čemuž jí stačí uhrát alespoň stejný výsledek jako současná královna Simona Halepová, která navíc potřebuje dojít alespoň do čtvrtfinále.

První krůček dánská tenistka úspěšně udělala, když porazila 6-1 6-4 Belgičanku Alison Van Uytvanckovou. V osmifinále, které v italské metropoli překročila jen před sedmi lety, se Wozniacká utká s Lotyškou Anastasií Sevastovovou (h2h 4-0).

Šampionka z roku 1999 Venus Williamsová do soutěže vstoupila vydřeným vítězstvím 6-2 4-6 7-5 nad Ruskou Jelenou Vesninovou, s níž vyhrála teprve třetí ze sedmi vzájemných soubojů, a připsala si první výhru od konce března.

O obhájení loňského čtvrtfinále se 37letá Američanka utká s Estonkou Anett Kontaveitovou, které může vrátit nedávnou porážku z Madridu. Dvaadvacetiletá Kontaveitová ve druhém kole porazila dvakrát 7-5 dvojnásobnou finalistku Rusku Světlanu Kuzněcovovou.