Hewitt dokonal famózní obrat a posunul Australany do semifinále Davis Cupu

Australané nastoupili v domácím Darwinu ke čtvrtfinálovému utkání s Kazachstánem ve složení Nick Kyrgios (41. v žebříčku ATP), Samuel Groth (68.), Thanasi Kokkinakis (69.) a Lleyton Hewitt (279.). Těsně před čtvrtfinálovým duelem vyřadil australský svaz z týmu svého nejlepšího hráče Bernarda Tomice (25.), který se letos v březnu podílel na vítězství nad Čechy v Ostravě. Tomic se v průběhu Wimbledonu pustil do kritiky svazového vedení včetně Patricka Raftera, bývalé světové jedničky a nynějšího sportovního ředitele.

I přes absenci Tomice však byli Australané ve čtvrtfinále velkými favority, hned v úvodních dvou singlových zápasech ale australské naděje Kokkinakis a Kyrgios nezvládli tlak domácího prostředí a Kazaši ve složení Michajl Kukuškin (63.), Aleksandr Nědovjesov (115.) a Andrej Golubjov (155.) tak po prvním hracím dni nečekaně vedli 2-0.

Devatenáctiletý Kokkinakis prohrál s Kukuškinem, o rok starší Kyrgios nezvládl utkání s Nědovjesovem. "Jsem zklamaný, že jsem nebyl schopný hrát svou hru. Je to těžká prohra, protože to není ztráta jen pro mě, ale pro celý tým, kterému jsem chtěl přinést bod. Nikdy jsem v této pozici nebyl, proto věřím, že mi tyhle zkušenosti pro příště pomohou být na kurtu silnějším a lepším hráčem než dnes," řekl po zápase Kokkinakis, jenž hrál Davis Cup před domácím publikem vůbec poprvé v kariéře.

"Nebylo to dobré. Byl to náročný zápas v těžkých podmínkách a soupeř ho bohužel zvládl lépe než já," konstatoval Kyrgios, jenž v průběhu utkání naštval australské fanoušky, když se na kurtu vztekal a hulákal "já tady nechci být" a nakonec rozmlátil raketu. "Nebyl jsem na ten zápas mentálně připravený. Fyzicky jsem byl v pořádku, ale v hlavě jsem nebyl natolik silný, abych dokázal tlačit sám sebe k lepšímu výkonu. Nemohl jsem se soustředit a to bohužel rozhodlo," dodal aktuálně 41. tenista světa.

I přes nepříznivý stav ale podle kapitána australského výběru převládala v týmu po prvním dni pohoda a chuť bojovat. "Prohrávat 0-2 není příjemné, ale nesmíme ztrácet naději. Řekl bych, že nálada je pořád dobrá, jsme tu s úsměvem a chceme bojovat dál."

Naději na zvrat v sobotu ve čtyřhře vykřesali Lleyton Hewitt a Sam Groth, kteří porazili Andreje Golubjova s Aleksandrem Nědovjesovem 6-4 7-6 6-2 a snížili tak na 1-2.

Čtyřiatřicetiletý Australan Hewitt, někdejší světová jednička, je sice momentálně na žebříčku až ve třetí stovce a na leden chystá loučení s kariérou, v ale Darwinu ukázal, že je stále platným členem týmu, kterému má od příštího roku dělat kapitána. Groth, který hrává čtyřhru s Golubj

ovem, s nímž byl loni v Paříži v semifinále, ho ve čtyřhře skvěle doplňoval.

"Věděli jsme, že musíme vyhrát, ale snažili jsme se na to nemyslet. Myslím, že jsme odehráli skvělý zápas a jsme oba moc šťastní, že jsme získali bod, který by mohl našemu týmu hodně pomoci," komentoval po utkání někdejší nejlepší tenista světa.

Přesvědčivá výhra ve čtyřhře přiměla australského kapitána ke změně nominace pro nedělní dvouhry. Místo rozladěného Kyrgiose vyslal Wally Masur do prvního nedělního utkání zkušeného sedmadvacetiletého Samuela Grotha, jenž po výhře 6-3 7-6 4-6 7-6 nad Michajlem Kukuškinem poslal zápas do rozhodující páté dvouhry. "Tohle je nejkrásnější pocit, který jsem kdy po vítězství měl. Je to asi vůbec nejsilnější moment v mé kariéře," řekl dojatý Groth po vítězství nad Kukuškinem.

V rozhodujícím pátém zápase nastoupil místo Kokkinakise zkušený Lleyton Hewitt a proti Nědovjesovovi dokonal ohromující comeback. Hewitt zvítězil 7-6 6-2 6-3 a vybojoval zpečetil tak pro australský tým postup do semifinále. "Miluju tyhle situace, kdy jste pořádně přitlačení zády ke zdi. A to přesně jsme po pátku byli," řekl čtyřiatřicetiletý Hewitt při rozhovoru na kurtu. "Vždycky jsem říkal, že některé z mých největších vítězství i porážek byly v Daviscupu a tohle si pořádně užiju," dodal.

Australané, kteří otočili utkání ze stavu 0-2 po dlouhých 76 letech, se o první finálovou účast po dvanácti letech utkají s vítězem duelu mezi Velkou Británií a Francií.

Did you know this is the first time we have come back from 2-0 in a #DavisCup tie since 1939! #GoAussies #AUSKAZ pic.twitter.com/WdUplQddHF — TennisAustralia (@TennisAustralia) 19. Červenec 2015