Italky dělí jedna výhra od triumfu ve Fed Cupu

Roberta Vinciová byla před zápasem jasnou favoritkou, na vítězství se však nečekaně nadřela. V prvním setu Italka vedla s brejkem 4-2, sadu ale nakonec získala Panovová. Ruska sice nezvládla hru na servisu za stavu 5-4, reparát ale úspěšně složila o chvíli později, když čistou hrou vyhrála gam na 7-5.

Ve druhém setu čelila za stavu 3-5 při servisu 136. hráčky žebříčku třem mečbolům Roberta Vinciová, dokázala je však odvrátit a nadechnout se k obratu. Italka získala následující čtyři gamy a srovnala na 1-1.

Do rozhodující třetí sady vlétla skvěle Vinciová. Když v prvních dvou gamech Italka neprohrála ani jednu výměnu, zdálo se, že ji v obratu nic nezastaví. Alexandra Panovová se ale dokázala vzchopit, vyhrála tři gamy v řadě a dokonce byla opět blízko vítězství.

V desáté hře rozhodujícího setu totiž Ruska v zápase už potřetí podávala na vítězství. Klíčový gam sice nezačala dobře a prohrávala 0-40, ale čtyřmi vyhranými výměnami v řadě se propracovala k mečbolu. Od překvapivého vítězství byla Ruska rovných 15 centimetrů, přesně o tuto délku netrefila kurt ve snaze o vítězný prohoz po lajně.

Z vítězství 8-6 v rozhodujícím setu a z prvního bodu pro svoji reprezentaci se nakonec mohla po zápase, hraném v bouřlivé atmosféře, radovat domácí Vinciová.

Druhý duel měl jasnější průběh. Světová sedmička Sara Erraniová sice ve druhém setu prohrávala 1-3 a 2-4, nakonec ale hráčku ze třetí stovky pořadí WTA Irinu Chromačevovou porazila a v úvodním nedělním duelu s Panovovou může domácímu celku zajistit čtvrtý fedcupový titul.

Italky, které v semifinále vyřadily české vítězky uplynulých dvou ročníků, vyhrály týmovou soutěž poprvé v roce 2006 a pak v letech 2009 a 2010. Ruský celek, jemuž se před nominací na finále z různých důvodů omluvilo jedenáct hráček, má na kontě čtyři tituly.