Nadal s problémy postoupil. Byl to jeden z mých nejlepších zápasů po zranění, tvrdí

Přes dvě hodiny potřeboval Rafael Nadal na postup do druhého kola, když mu potíže dělal Kypřan Marcos Baghdatis. Druhý hráč světového žebříčku pak přes dvě hodiny strávil na kurtu i dnes v utkání proti Jamesi Blakeovi.

Nejvýše nasazený hráč, který v Pekingu hraje svůj první turnaj od US Open, mohl mít začátku týdne obavy o svoji kondici, ta ho ale ani dnes nezradila. Blake mu byl v prvním setu vyrovnaným soupeřem, ale doplatil na vlastní nevynucené chyby. Ještě za stavu 5-6 měl dvakrát možnost sebrat Nadalovi servis, Španěl ale neznervózněl a set vyhrál.

K poměrně hladkému postupu pak nakročil ve druhé sadě, kdy znovu sebral Blakeovi servis a za stavu 5-3 měl dokonce mečbol. Ten ovšem neproměnil a když mu Blake brejk dvakrát oplatil, rozhodovalo se v tie-breaku, který pro sebe získal Američan v poměru 7:4.

Ani ve třetím setu Blake nepřestával tlačit na světovou dvojku, která v rozhodujícím dějství musela odvracet tři brejkboly. Rozhodují moment přišel za stavu 4-3, kdy americký tenista dvojchybou daroval Nadalovi své podání. Ten pak už žádné drama nepřipustil a čistou hrou dotáhl zápas do vítězného konce.

Nadal: Hrál jsem dobře
Světová dvojka si po utkání pochvalovala svůj výkon a ukázala, že je po zraněních fyzicky v pořádku. "Celý zápas jsem cítil, že hraji dobře. Byl to jeden z mých nejlepších zápasů po zranění kolen," řekl Nadal.

"Výhra ve třech setech člověku zvedne sebevědomí, ale mnohem více mě povzbudilo, jak jsem hrál," dodal Španěl.

Jeho příštím soupeřem bude další bývalá světová jednička Marat Safin. Ruský tenista sice po letošní sezoně pověsí raketu na hřebík, blížící se konec kariéry ale negativní vliv na jeho výkony nemá. Tedy alespoň ne v Pekingu, kde po Josem Acasusovi vyřadil bez ztráty setu i turnajovou sedmičku Fernanda Gonzaleze.

Pro Safina je to teprvé podruhé v sezoně, kdy postoupil do čtvrtfinále turnaje ATP, poprvé se mu to podařilo v Los Angeles.