Nadal vykročil za obhajobou suverénně

Rafael Nadal nenašel na svém nejoblíbenějším povrchu přemožitele v žádném z 22 loňských zápasů a svou vítěznou sérii dnes bez problémů prodloužil. Finský tenista Jarkko Nieminen hned v úvodním setu ztratil dvakrát podání, zatímco při Nadalově servisu uhrál pouhé dva míče. Situace se nezměnila ani v další sadě, kdy Španěl svého soupeře znovu dvakrát brejknul a došel si pro pohodlné vítězství 6-2 6-2.

Pro Nadala, který se proti Nieminenovi dopustil pouhých jedenácti nevynucených chyb, je dnešní výhra už 33. v řadě na turnaji, v němž uspěl šestkrát v řadě. Útok na sedmý titul mu v dalším kole může překazit Francouz Richard Gasquet; ten si dnes poradil s Nadalovým krajanem Guillermem Garcíou-Lópezem hladce 6-2 6-1.

"Je důležité, že to byl rychlý zápas, zvlášť, když mě čeká Rafa," řekl po svém vítězství Gasquet. "Proti němu nemám na antuce co ztratit, stejně jako ostatní hráči. Zkusím odehrát vynikající zápas. Když jste ale na kurtu, jste konfrontováni s realitou. Není možné ho uběhat," uznal Francouz.

Verdasco finále neobhájí
Nadal byl jedním z mnoha nasazených hráčů, kteří své dnešní zápasy zvládli. Jediným, kdo se s turnajem rozloučil, byl šestý hráč v pavouku Fernando Verdasco. Španěl nestačil na svého krajana Tommyho Robreda, proti kterému v prvním setu udělal 24 nevynucených chyb a celou sadu musel stahovat ztrátu. Když se mu to povedlo, vinou prohraného servisu set ztratil.

V dalším dějství prohrával Verdasco už 0-5; dokázal sice ještě stáhnout na 3-5, Robredo poté ale čistou hrou rozhodl o své výhře 6-4 6-3.

Pro Verdasca to znamená třetí porážku v řadě a prodloužení čekání na první letošní titul. K němu měl nejblíž v San Jose, kde ve finále nestačil na senzaci turnaje Milose Raonice. Od té doby vyhrál osmý hráč světa na okruhu ATP jediný zápas. Dnešní prohra je pro něj navíc o to nepříjemnější, že jako loňský finalista ztratí cenné body do žebříčku ATP.

Dalšího Španěla v turnaji Daniela Gimena-Travera vyřadil v dnešním utkání desátý nasazený Gael Monfils. Francouzský tenista dva měsíce nehrál kvůli zraněnému zápěstí, svůj první zápas po tak dlouhé pauze ale zvládl. V úvodním setu mu soupeř ještě dvakrát sebral podání a vymazal tak Monfilsův náskok, v 11. hře ale Monfils Gimenovi sebral servis znovu a od té chvíle už žádné drama nepřipustil. V následující sadě desátý hráč světového žebříčku nemusel odvracet jediný brejkbol a za hodinu a půl zvítězil 7-5 a 6-2.

"Ze své hry jsem unešený nebyl, ale bylo příjemné hrát na centrkurtu, i když na začátek trochu zvláštní," svěřil se po utkání Monfils. "Dnes jsem se dokázal soustředit od začátku až do konce. Během zápasu jsem toho moc nevymýšlel, držel jsem se vzadu a hrál hodně defenzivně," dodal.