Nadal zdolal i Kyrgiose a letošní neporazitelnost prodloužil na 19 zápasů

Rafael Nadal letos odehrál tři turnaje a všechny vyhrál. Triumfoval na podniku ATP 250 v Melbourne, na Australian Open získal rekordní 21. grandslamový titul a před necelými třemi týdny ovládl i akci ATP 500 v Acapulcu.

A na vítězné vlně se veze i nyní na Masters 1000 v Indian Wells. Po domácím Sebastianu Kordovi, kterému ve třetím setu utekl ze stavu 2-5 s mankem dvou brejků, Britu Danielu Evansovi a Američanu Reillym Opelkovi zvládl i těžkou zkoušku proti nevyzpytatelnému Australanovi Nicku Kyrgiosovi.

V prvním setu Nadal smazal manko brejku a v tie-breaku soupeři nedovolil uhrát ani jeden bod. Ve druhé sadě neměl žádnou šanci na brejk, sám naopak o podání přišel ve dvanácté hře a rozhodnout musel set číslo 3. Zkušenější Španěl v jeho úvodu přežil problémy na servisu a nakonec po 2 hodinách a 45 minutách boje zvítězil 7-6 5-7 6-4.

"S Nickem je to vždy náročné. Je to jeden z těch hráčů, s nímž máte problémy, pokud je motivovaný. Nedostanete se proti do rytmu a musíte často improvizovat. Třetí set jsem zvládl hlavně v hlavě, což bylo nejdůležitější," řekl Nadal, který zvýšil vedení ve vzájemné bilanci na h2h 6-3.

"Tenis je někdy o momentu zápasu. Věděl jsem, že po chybách v závěru druhého setu musím zachytit začátek třetího setu. Že to pro mě bude kritické. Když jsem získal pár gamů, věděl jsem, že jsem zpátky. Zkusil jsem trochu změnit vizuální pozici, vyvézt ho z rovnováhy. A myslím, že to zafungovalo," uvedl Nadal.



Kyrgios, který hrál čtvrtfinále poprvé od triumfu ve Washingtonu 2019, v zápase rozmlátil několik raket. Po gratulaci soupeři u sítě navíc vztekle praštil raketou, která se nečekaně odrazila a málem trefila sběrače míčků stojícího na kraji kurtu. Australan do šaten odcházel za bučení publika.

"Chtěl bych se tomu chlapci omluvit. Byla to nehoda, byl jsem po konci zápasu hodně frustrovaný. Raketa se nešťastně odrazila, rozhodně to nebyl úmysl," omlouval se Kyrgios posléze na Instagramu a sháněl se po kontaktu na sběrače, aby ho odškodnil raketou. Ten následně jeho omluvu přijal.

"ATP by měla tyhle situace více řešit. Děje se to čím dál častěji a je jen otázkou času, kdy se stane něco zásadního," myslí si Nadal.

That came really close! pic.twitter.com/8Bg4fJYLQG — Billy Bang (@villievang) March 18, 2022

Čtvrtfinále na BNP Paribas Open hrál Nadal podvanácté a pojedenácté postoupil dál. Na outdoorových kurtech vyhrál 953. zápas a vyrovnal se historicky nejlepšímu Rogeru Federerovi.

35letý Španěl na začátku žádné sezony nevyhrál víc jak 11 zápasů v řadě, ale letos má na kontě už 19 vítězství bez jediné porážky. Lepší vstupy do sezony měl jen Novak Djokovič, který v sezoně 2011 vyhrál 41 zápasů a předloni 26 zápasů, než našel přemožitele.

Pokud by Nadal udržel neporazitelnost i v Indian Wells, měl by pak šanci prodloužit vítěznou šnůru na oblíbené antuce. Nedávno se totiž odhlásil z nadcházejícího Masters 1000 v Miami, aby se šetřil na evropské jaro.

V semifinále BNP Paribas na šampiona z let 2007, 2009 a 2013 Nadala čeká generační souboj s 18letým krajanem Carlosem Alcarazem (h2h 1-0), který má na začátku své kariéry podobné statistiky a kráčí v jeho šlépějích.

Také Alcaraz prožívá skvělý vstup do sezony. Po třinácti zápasech má bilanci 12-1, jedinou porážku utrpěl ve 3. kole Australian Open po pětisetové bitvě s Matteem Berrettinim. Od té doby neprohrál už 10 zápasů v řadě.

Po triumfu na antukovém turnaji ATP 500 v Riu de Janeiro se mu daří i na 'hardové' akci Masters 1000 v Indian Wells. Ve čtvrtek ve svém prvním čtvrtfinále na podniku této kategorie přehrál 6-4 6-3 loňského šampiona Camerona Norrieho, Brita přestřílel na vítězné údery 37-22.

Čtvrtfinalista loňského US Open Alcaraz postoupil do svého největšího semifinále. Včetně závěru loňského roku, který ukončil triumfem na Turnaji mistrů pro hráče do 21 let, vyhrál 17 z 18 zápasů.

"Je to pro mě výjimečná chvíle postoupit do prvního semifinále na Masters 1000 právě tady v Indian Wells. Užívám si každou vteřinu a těžko hledám slova, kterými bych popsal své pocity," usmíval se Alcaraz.

Jediný vzájemný duel s Nadalem odehrál loni na antuce v Madridu v den svých 18. narozenin a uhrál jen tři gamy. "Pamatuju si, že jsem byl během zápasu hodně nervózní. Ale od té doby jsem s Rafou několikrát trénoval a mnohem více vím, jak proti němu hrát. Myslím, že tentokrát to bude jiný zápas. Samozřejmě mě může zase zničit, ale uvidíme," řekl Alcaraz.

"Je těžké hrát proti Rafovi, ale zároveň je to okamžik, který si chcete užít. Nestává se to každý den, že si zahrajete proti svému idolu. Budu šťastný, i když prohraju. Ale teď se soustředím na to, abych hrál co nejlépe a dokázal využít své šance," dodal Alcaraz.

O druhé semifinálové dvojici se rozhodne v pátek po duelech Andreje Rubljova s Bulharem Grigorem Dimitrovem a domácího Taylora Fritze se Srbem Miomirem Kecmanovičem.