Novotná: Nebýt Grafové, mohla jsem vyhrát víc grandslamů

Novotná se s vítězkou 22 grandslamových titulů ve dvouhře Grafovou střetla třiatřicetkrát a vyhrála pouze čtyřikrát. Na grandslamech byla z jedenácti zápasů úspěšná pouze v roce 1991 ve čtvrtfinále Australian Open. 

"Moje kariéra bez ní (Grafové) by třeba mohla být i o něco bohatší, zvlášť na grandslamech, ale nedá se nic dělat. Tak to člověk musí brát. Každá éra je ale jiná," řekla dnes Novotná bez nostalgie.

Osudovou soupeřku Novotná potká na dvorci letos v červnu po dvanácti letech. S Grafovou se střetne na červnové exhibici Advantage Tennis v Praze.

Novotná na nabídku pořádající agentury Česká sportovní utkat se s Grafovou okamžitě kývla. "Trvalo mi to nula celá nula jednu vteřinu," spočítala s nadsázkou Novotná.

Přijala pozvání na exhibici i proto, že si už nemyslela, že se s Grafovou ještě někdy na dvorci potká. "Steffi tvrdila, že se už k tenisu nevrátí, takže jsem to nečekala. Považuji to za malý zázrak, že se tohle podařilo, a moc se na to kvůli lidem těším," řekla.

Grafová ovlivnila Novotnou od začátku kariéry. Poprvé se střetly již ve 14 letech na mistrovství Evropy ve Francii. "Prohrála jsem ve třech setech a těžko někdo tehdy mohl tušit, že toho tolik prožijeme," podotkla dvaačtyřicetiletá Novotná.

Hrát s Grafovou v její nejlepší době ale bylo pro tenistky frustrující. Novotná s tím souhlasila. "Bylo, bylo, bylo," zopakovala. "Ona dominovala a na turnaji jste věděli, že dojde do finále nebo vyhraje. Když se stalo, že prohrála, tak to bylo pozdvižení a každá z nás věděla, že teď můžeme turnaj vyhrát," řekla.

Největší silou Grafové byla fyzická kondice, servis a forhend. Těmito věcmi nahrazovala horší bekhend a fakt, že nechodila na síť. "Porazit se dala. Cesta vedla, když jsem hrála agresivně a šla jsem na síť," uvedla Novotná. "Ale já si to často komplikovala, protože jsem si chtěla dokázat, že ji porazím i zezadu. Až když jsem se rozhodla, že musím na síť a hrát přes bekhend, tak to šlo," řekla.

Být tak o pět let mladší...
Ráda vzpomíná na všechny čtyři výhry nad Grafovou, ale nejraději má tu první. V Melbourne zvítězila ve čtvrtfinále Australian Open 8:6 v třetím setu. "Ty emoce byly fantastické, jako bych grandslam vyhrála," rozzářily se Novotné i po letech oči.

Bez problémů mluví i o finále Wimbledonu z roku 1993, v kterém v třetím setu vedla 4:1, ale prohrála. "Když se na to člověk zpětně kouká, tak si říká, možná jsem mohla zahrát ten míč tam nebo tam, ale v pohodě. Je to vzpomínka," řekla.

Novotná hraje tenis relativně často, i když už je pomalejší. Při pohledu na současný ženský by si ale přála, aby byla o pět let mladší. Proč? "Tak bych se snažila hrát. Tenis je dnes hodně otevřený a dalo by se, ale nedá se..." smála se Novotná.

Na kurtech v současnosti vidí Novotná málo kreativity a důvodem podle ní je nedostatek kvalitních trenérů. "Kouč musí rozhodnout, jak dobré údery na kurtu využít, ale to chybí," mínila Novotná. Dodala, že na vině jsou v hojné míře také rodiče, kteří z větší části převzali úlohu trenérů a skutečné kouče odsunuli do okrajové role.

Majitelka turnajů WTA v Lucemburku a Hertogenboschi se předloni vrátila do Brna po deseti letech strávených na Floridě. A doma se Novotné líbí čím dál víc. "Jak jsem mohla tak dlouho žít venku bez každodenního kontaktu s rodinou, protože zjišťuji, že mi to chybělo," řekla vítězka 24 turnajů dvouhry. "Když se vzbudím a jsem zdravá a živá, tak mě to mě motivuje užít si ten den naplno," dodala Novotná.