Raonic na sedmý pokus udolal Federera. S Nišikorim si poprvé zahrají na Turnaji mistrů

Pokud by dnes prohrál, bylo by o obsazení letošního Turnaje mistrů jasno. Jenže Milos Raonic se vzepřel favoritovi i statistikám a dal boji o Londýn novou zápletku. Třiadvacetiletý Kanaďan si ve čtvrtfinále na Masters 1000 v Paříži vyšlápl na Rogera Federera, s nímž prohrál všech šest předchozích soubojů.

Souboj číslo sedm mu ale přinesl štěstí. I když se Raonic v posledních týdnech spíše trápil a ani ve Francii nepředváděl přesvědčivé výkony, proti světové dvojce se dnes vybičoval ke skvělému výkonu především na podání. Na returnu se sice příliš neprosazoval, ale při servisu byl suverénní.

Přitom Federer nehrál vůbec špatně. Pomohl si 25 winnery a udělal jen 13 nevynucených chyb, ale nestačilo to. Klíčovou byla výměna ve druhém setu za stavu 5-4 a 40-30 z pohledu Švýcara, který se dostal ke svému jedinému brejkbolu v zápasu. Jenže ho neproměnil, vzápětí poprvé v utkání přišel o podání a Raonic nakonec i díky 22 esům zvítězil 7-6 7-5.

"Myslím, že tohle byla moje největší výhra. Musel jsem hrát opravdu na vysoké úrovni, abych měl šanci uspět. V posledních týdnech jsem trochu ztratil formu, ale tady jsem ji naštěstí našel," komentoval Raonic.

"Myslím, že hrál dobře. A když potřeboval, tak skvěle podával. Byl to klasický halový zápas. Prohrát tímto způsobem bolí, ale Milos si vyhrát zasloužil. V tie-breaku prvního setu hrál hodně na riziko a vyšlo mu to," komentoval Federer.

Možná nejcennější výhra v kariéře Raonice posunula poprvé v kariéře na Turnaj mistrů. V doslova noční bitvě mu k tomu pomohl i Kei Nišikori, který po dvou a třičtvrtě hodinách udolal Davida Ferrera a vyřešil tak postupovou tajenku. Sám sebe totiž poslal jako prvního asijského tenistu v historii na Turnaj mistrů, zatímco poraženému Španělovi zůstal 'černý Petr' v podobě role prvního náhradníka.

Nišikori prohrál první set a ve druhém hned v úvodu přišel o podání. V tie-breaku pak prohrával už 0-4, nakonec však dramatickou bitvu vyhrál 3-6 7-6 6-4.

"Jsem šťastný, že jsem dnešní těžký zápas vyhrál a zajistil si účast v Londýně. Moc se na to těším, bylo to pro mě důležité se tam dostat," řekl finalista letošního US Open.

Letošní Turnaj mistrů se v Londýně uskuteční od 9. do 16. listopadu. Start na něm si už dříve zajistili také Srb Novak Djokovič, Švýcaři Roger Federer a Stan Wawrinka, Chorvat Marin Čilič, Brit Andy Murray a Tomáš Berdych.

Raonic se o své druhé finále na turnaji Masters 1000 utká s Tomášem Berdychem, který v prvním dnešním čtvrtfinále zdolal Kevina Andersona a už se před večernímu duely nemusel o postup na Turnaj mistrů strachovat. Raonic vede nad českým tenistou ve vzájemné bilanci 2-1, poslední duel před rokem právě v Paříži ale prohrál.

Šampion z roku 2011 Federer dnes utrpěl první porážku od US Open a po 14 výhrách v řadě. Výrazně se tím snížila jeho šance zakončit letošní sezonu jako nejstarší světová jednička v historii.

Jeho ztráta na Novaka Djokoviče vzrostla na 670 bodů, neboť Srb dnes porazil 7-5 6-2 Andyho Murrayho. Srbský tenista vyhrál i čtvrtý letošní vzájemný zápas, z posledních osmi duelů prohrál jen jednou.

"První set byl hodně těsný. Měl jsem nejaké brejkboly, ale klíčový brejk přišel až na konci. Ve druhém setu jsem ztratil servis, ale on udělal nějaké dvojchyby a vrátil mě do hry. Pak už jsem se cítil čím dál lépe," komentoval šampion z let 2009 a 2013 Djokovič. O finále si obhájce titulu zahraje s Nišikorim.