Sabalenková na úvod WTA Elite Trophy zdolala Bartyovou. Zvítězily také Mertensová a Kasatkinová

Aryna Sabalenková ve druhé polovině letošní sezony pokračuje v životních výkonech. Dvacetiletá Běloruska v New Havenu a ve Wuhanu získala své první tituly na okruhu WTA, hrála semifinále v Cincinnati a na US Open poprvé prošla do osmifinále grandslamu. Od srpna má výbornou bilanci 24-6.

Po vypadnutí ve čtvrtfinále v Tianjinu si kometa letošního roku přes dva týdny odpočinula po náročném programu a znovu drtí konkurenci. Na úvod své premiéry na WTA Elite Trophy v čínském Zhuhai porazila 6-4 6-4 Ashleigh Bartyovou, kterou vyřadila také před měsícem v semifinále ve Wuhanu, a ujala se vedení v Orchidejové skupině.

Úvodní dějství rozhodl hned první game, v němž Sabalenková své australské soupeřce sebrala podání. Ve druhé sadě dokázala běloruská jednička otočit stav 1-3 a po necelé hodině a půl proměnila hned první mečbol.

Bartyové, která kvůli zranění pravé paže vynechala prestižní turnaj v Pekingu, se tak vzdálila obhajoba loňského semifinále. Dvaadvacetiletá Australanka se naposledy představila ve Wuhanu, kde prohrála právě se Sabalenkovou.

Aryna Sabalenka seals the first win at the @WTAEliteTrophy!

Defeats Barty 6-4, 6-4! pic.twitter.com/AD6sFqrMOj — WTA (@WTA) 30. října 2018

Na úvod Růžové skupiny se střetly debutantky Elise Mertensová a Anett Kontaveitová. Jasně navrch měla Belgičanka, která za pouhých 66 minut hry zvítězila 6-3 6-1 a Estonce oplatila loňskou porážku z Bielu.

Mertensová v utkání sice dvakrát ztratila servis, nicméně své soupeřce dovolila udržet podání jen dvakrát a celkem šestkrát ji brejkla. Od stavu 1-2 vyhrála 11 ze 13 gamů.

Darja Kasatkinová při své premiéře na WTA Elite Trophy úspěšně navázala na triumf v domácí hale v Moskvě, když v prvním zápase Azalkové skupiny udolala 6-1 2-6 7-5 domácí naději Qiang Wang, která v Zhuhai rovněž startuje poprvé. Číňanku porazila už potřetí v řadě.

Kasatkinová vedla o set a brejk, ale domácí hráčka se dokázala do zápasu vrátit. V dramatickém rozhodujícím dějství bylo k vidění celkem devět prohraných servisů, sérii nezdarů na vlastním podání ukončila až ve dvanácté hře Kasatkinová po proměnění hned prvního mečbolu.