Safin: Z Federera strach nemám

Jste spokojen s dnešním zápasem?
Ano, velmi spokojen. Fyzicky jsem na tom byl o moc lépe než v předchozím zápase, takže bylo jednodušší hrát kvalitní tenis.

Jaký rozdíl cítíte mezi vaší hrou v jednotlivých setech?
V úvodní sadě jsem byl trochu nervózní. Potřeboval jsem si soupeře "oťukat", obzvlášť když jsem s ním hrál poprvé. Chvíli trvá, než soupeřovu hru poznáte.

V dalším zápase se utkáte s Rogerem Federerem vzpomenete si na váš poslední zdější duel?
Jistě že si vzpomenu. Ale divám se dopředu a strach rozhodně nemám. Půjdu hrát svou hru. Známe se dobře - já vím jak zahrát na něj, on zase ví, co platí na mě.

Bohužel jsem s ním poslední zápasy prohrál, ale teď musím myslet na to, co bude. Jiná šance neexistuje. Nemám co ztratit. Co se má stát, se stane.

Cítíte se v dobré formě?
Nejlépe jsem se cítil sezony před mým zraněním. Ale jednodušší je rozhodně hrát, když nejste pod tlakem. A tak nemohu říct, že teď hraji lépe. Co jsem zlepšil, je určitě servis. Hra je pak o trochu snadnější. Podání vám může dát velkou výhodu.

Byl rok 2005 a vy jste v semifinále Australian Open porazil Federer, řekněte nám něco o tom zápase. Bylo to jedno z vašich největších vítězství kariéry?
Nepochybně. Výhra mi dala možnost získat druhý grandslamový titul. V tomto zápase jsem si hodně vytrpěl. Měl jsem i štěstí, on v pátém setu trochu zmatkoval a kazil údery.

Když jsem s ním hrál, byly z toho vyrovnané zápasy. Byly těsné, ale já je nezvládl. Teď jsem ale využil své šance a výhru nepustil. Jak jsem řekl, jemu se v závěru už moc nedařilo, a myslím, že já byl více agresivní.

Letos jste se odhlásil z generálky v Kooyongu. Jaký byl důvod? A jak jste na tom teď?
Na Hopman Cupu mi v zápase s Hrbatým trochu ztuhl krk. Nemohl jsem pak pár dní na sto procent servírovat, a tak jsem se raději odhlásil.

To vám poradil lékař, abyste nehrál?
Ne, jen mi doporučili, abych pár dní nehrál a měl čas na vyléčení. Tím spíše, když pak následovala Australian Open. Bylo lepší si odpočinout a být zdravý, jen naprosto fit můžete na tomto turnaji uspět.

Se sestrou už máte za sebou dva zápasy. Budete se chodit podporovat, když bude čas?
Ne, myslím že je dost lidí, kteří se starají o její kariéru. Nepotřebuje mě tam. Ví jak má co dělat. Už je dospělá, je profesionál. Dělá svou práci a dělá ji skvěle. Přestože je pod tlakem, dělá to dobře.

Mluvíme o vás a Federerovi. Myslíte, že se od vašeho posledního střetnutí v Melbourne hodně změnilo?
Ano, jeho život se změnil. Ne k horšímu. Vyhrál pak řadu grandslamů. A já byl zraněný. Musel jsem se uzdravit, byli jsme tedy oba na rozdílných cestách. On získával sebevědomí, já se uzdravoval. Chtěl bych být na jeho místě, ale byla to prostě část mého života.

Tehdy jste byl jedním z favoritů. Teď mezi ně nepatříte. V čem je největší rozdíl?
Ano, protože je na scéně mnoho nových hráčů. Djokovič hraje skvěle, neuvěřitelné výkony podává Murray.

Pro vás osobně, jaké to je být hráčem s velkým jménem, ale nebýt favoritem?
Na to já nedbám. Už jsem řekl, že mnohem více kvalitních tenistů. Jsou mladší, hladovější po úspěších. Asi si také více věří než já, což je normální. Je mi skoro 29 let, jim je 20.

Je to o něco těžší s nimi hrát, protože jsou sebevědomí a mají více motivace. Ničeho se nebojí, věří si.