Šátral odvrátil pět mečbolů v řadě, v Bratislavě postupuje i Štěpánek. Naopak Rosol skončil

Jan Šátral prožívá svou dosud nejlepší sezonu. Po dvou triumfech na turnajích Futures se zabydlel na challengerech, na nichž si zahrál už pětkrát ve čtvrtfinále. Minulý měsíc ve Vídni zaznamenal i první výhru v kvalifikaci turnaje ATP.

Tento týden pětadvacetiletý Čech startuje na challengeru v Bratislavě, kde měl namále už v prvním kole. V bitvě s domácím Jozefem Kovalíkem se v tie-breaku druhého setu ocitl za stavu 1-6 jediný míček od porážky, ale všechny mečboly dokázal odvrátit a nakonec po dvou a čtvrt hodinách zvítězil bez ztráty podání 6-7 7-6 6-4. Zápas rozhodl jediným brejkem z předposledního gamu a o dva roky mladšího Slováka tak porazil i ve čtvrtém vzájemném duelu.

"Ještě nikdy jsem neprohrál z pěti mečbolů," řekl Kovalík. "Těžko hodnotit, co se tam stalo. Přesně si to ani nepamatuju. Ale udělal jsem tam pár chyb a najednou to bylo z 6-4 už jen 6-5 a soupeř měl servis. Během pár minut se to celé otočilo. Znal jsem ho dobře, třikrát jsem s ním prohrál na antuce, ale dnes to byl úplně jiný zápas. Byl jsem blízko výhře, ale uteklo mi to. Moc mě to mrzí, protože to bylo před domácím publikem," dodal svěřenec Karola Kučery.

Šátral si o své šesté čtvrtfinále, v němž by usiloval o premiérové semifinále, zahraje s druhým nasazeným Ukrajincem Iljou Marčenkem.

Štěpánek: Nepřijel jsem si sem jen zahrát
O své životní maximum by si Šátral mohl teoreticky zahrát s krajanem Radkem Štěpánkem. Šestatřicetiletý rodák z Karviné, který hrál v sobotu s Tomášem Berdychem semifinále čtyřhry na Masters 1000 v Paříži, dostal od pořadatelů divokou kartu a o jeden týden si tak ještě prodloužil sezonu. Ve slovenské metropoli odstartoval výhrou 6-4 7-6 na talentovaným devatenáctiletým Švédem Eliasem Ymerem.

"Věk je jen číslo. Ale věděl jsem, že bych měl prodat své zkušenosti. Koncovka byla vyrovnaná, vlastními chybami jsem zápas zbytečně prodloužil. Ale jsem rád, že jsem to nakonec zvládl a postoupil dál. Povrch tady v Bratislavě mi sedí," komentoval Štěpánek, který se letos vrací po zranění a aktuálně je až 219. hráčem světa.

"Všichni už po sezoně hledají, kam se schovají pod palmy, ale mě sezona teprve začíná. Chci se ve dvouhře i ve čtyřhře vrátit na místa, která jsem opustil. Potřebuju teď hrát co nejvíce zápasů, proto jsem rád, že si v Bratislavě mohu zahrát. Úroveň hráčů je tu vysoká, po zranění se tu vrací třeba i Južnyj," pochvaluje si obsazení turnaje český tenista, který se ve druhém kole utká s Bělorusem Ignatikem. "Nejezdím na turnaje si jen zahrát, to jsem nikdy neuměl. Možná se to naučím, až mi bude 60... Ale tady mám ty nejvyšší ambice."

Nejvýše nasazený Lukáš Rosol zvládl vstup do turnaje už v úterý, kdy zdolal Němce Daniela Brandse. Den na to ale ze soutěže dotované částkou 85.000 eur vypadl. Třicetiletý Čech, který v Bratislavě v roce 2012 triumfoval a předloni došel do finále, překvapivě nestačil na ruského kvalifikanta Egora Gerasimova. Až 324. hráči světa podlehl 3-6 6-7 a sezonu tak zakončil nečekanou porážkou.