Štěpánek prohrál s Luem a v Chengdu vypadl v 1. kole

Radek Štěpánek zahájil podzimní asijskou část sezony na novém turnaji v čínském Chengdu, kde prošel letos už poosmé a popáté v řadě kvalifikací podniku ATP.

V hlavní soutěži však odehrál pouze jeden zápas. Sedmatřicetiletý rodák z Karviné už v utkání prvního kola nestačil na Yen-Hsun Lua z Tchaj-wanu, proti kterému si nevypracoval žádný brejkbol a po jednom ztraceném servisu v každém setu prohrál 4-6 3-6.

Třiatřicetiletý Lu, který začal letošní sezonu kvůli zranění až v květnu a přesto je ve světovém žebříčku na solidním 63. místě, si ve třetím vzájemném duelu připsal první vítězství.

Štěpánek je aktuálně na 105. místě a do konce roku má v plánu návrat do elitní stovky. O víkendu by měl hrát kvalifikaci v Tokiu.

Český veterán ale ještě zůstává v Číně, neboť je přihlášen i do čtyřhry. Nenastoupí však s Kanaďanem Vaskem Pospisilem, s nímž se nedávno domluvil na spolupráci, ale hrát bude s Rakušanem Dominicem Thiemem.

Právě Thiem je nasazenou jedničkou ve dvouhře, roli turnajové dvojky bude plnit Australan Nick Kyrgios.