Štěpánek prošel kvalifikací, v Mnichově se vrací na okruh ATP

Šestatřicetiletý daviscupový reprezentant si vloni v září zranil v semifinále týmové soutěže záda a vstup do nové sezony mu pak překazily problémy s pravou nohou. První soutěžní zápas absolvoval před dvěma týdny na challengeru v Sarasotě, na Floridě ale duel s osmnáctiletým Jaredem Donaldsonem prohrál.

V Mnichově se vítěz pěti turnajů ATP v kvalifikaci postupně utkal se Slovákem Ivem Klecem, domácím Danielem Brandsem, kterého udolal až po odvrácení mečbolu a po téměř tříhodinové bitvě, a dnes postup dovršil hladkým vítězstvím nad Bastianem Trinkerem z Rakouska.

"Jak jsem prošel mnichovskou kvaldou, tak jsem prošel i zrádnými zákoutími další sociální sítě," napsal na Facebook a Twitter Štěpánek, kterého jeho fanoušci mohou sledovat už i na Instagramu.

V prvním kole hlavní soutěže se semifinalista ze sezon 2002 a 2011 Štěpánek utká s Uzbekem Farrukhem Dustovem (108. hráč světa), s nímž dosud nehrál. V případě postupu do druhého kola vyzve třetího nasazeného Španěla Roberta Bautistu. V metropoli Bavorska je přihlášen také do čtyřhry s Indem Leanderem Paesem.

V Mnichově se tak představí hned tři čeští tenisté. Čerstvý finalista z Bukurešti Jiří Veselý vyzve domácí nasazenou pětku a dvojnásobného šampiona Philippa Kohlschreibera, s nímž jediný vzájemný souboj předloni na Roland Garros prohrál. Ve druhém kole už na vítěze čeká osmnáctiletý Němec Alexander Zverev.

Premiéru na mnichovské antuce si letos odbyde také Lukáš Rosol. Ten měl původně čelit Italu Simonemu Bolellimu, po odhlášení Francouze Gaëla Monfilse a obhájce titulu Martina Kližana se však posunul mezi nasazené a po následné revizi pavouka ho tak čeká Němec Florian Mayer. S o dva roky mladším soupeřem, který se na kurty vrací po téměř roční pauze, má vyrovnanou bilanci 1-1.

Nejvýše nasazeným hráčem je světová trojka Andy Murray, který bude ve slabé konkurenci usilovat o své první finále na antuce.