Štěpánek s Kvitovou v Perthu poprvé prohráli, nestačili na Francii

České tenisty, kteří ve svém úvodním souboji se Španělskem vyhráli 3:0 na zápasy, dnes čekal duel, v němž byly karty ve dvouhrách jasně rozdané. Zatímco Radek Štěpánek byl proti světové desítce Jo-Wilfriedu Tsongovi outsiderem, od Petry Kvitové se čekalo proti Alizé Cornetové vítězství. Oba favorité své role potvrdili, a tak se rozhodovalo ve smíšené čtyřhře, v níž francouzský pár Štěpánka s Kvitovou jasně přehrál.

Pětatřicetiletý Štěpánek dnes ve dvouhře na Tsongu většinu zápasu nestačil a duel zdramatizoval až v závěru. Ve druhém setu snížil z 2-5 na 4-5 a jediný míč ho dělil od vyrovnání. Tsonga ale odvrátil brejkbol esem a po necelé hodině a půl pak zápas ukončil. "Jsem rád, že jsem to zvládl," uvedl Francouz.

Světová šestka Kvitová věděla, že musí Cornetovou porazit, aby udržela českému páru naději na výhru v zápase. Na nepříjemnou soupeřku vlétla podobně jako včera na Medínaovou a první set ovládla díky servisu a drtivým returnům rychle 6-1. Ve druhém ale začala kazit - zatímco v úvodní sadě si připsala pouhých 11 nevynucených chyb, v té další jich už v průběhu třetí hry měla na svém kontě osm. I vinou několika dvojchyb přišla hned třikrát o podání a musela hrát rozhodující set.

V něm získala Kvitová rychle brejk, ale za stavu 5-4 ještě při svém podání zápas nedokončila. Zvládla to až o dvě hry později, kdy po dvou hodinách a 20 minutách zahrála při druhém mečbolu vítězný bekhend.

"Mlela jsem z posledního, ale na to se historie neptá. Musím rychle zregenerovat a doufám, že mě Radek v mixu podrží," řekla Kvitová Radiožurnálu před smíšenou čtyřhrou.

V ní jí ale elitní deblista Štěpánek příliš nepomohl. Dvojnásobný grandslamový vítěz ve čtyřhře se trápil na síti, často kazil lehké voleje a v úvodním setu si neudržel ani jednou své podání. Českého reprezentanta zastínila i výborně hrající Cornetová, na níž nebyla znát únava z předchozího vyčerpávajícího zápasu, a francouzský pár tak sadu vyhrál 6-1.

Když si za stavu 1-6 1-3 Radek Štěpánek poprvé uhrál vlastní servis, mohl konečně zvednout ruce nad hlavu, ale o moc víc důvodů k radosti už dnes čeští tenisté neměli. Za stavu 3-5 ztratil karvinský rodák počtvrté v zápase servis a za necelou hodinu tak spolu se svou partnerkou odcházeli z kurtu s porážkou 1-6 3-6.

"Dost špatně jsem servíroval, což by asi v mixu chlap moc neměl. Vůbec jsem se o servis nemohl opřít v singlu ani v mixu, ale Francouzi hráli neskutečně," řekl po utkání Štěpánek. "(Cornetová) skvěle returnovala i Radkův servis a na síti toho hodně zahrála. Tsonga nám nedal na svůj servis šanci," doplnila Kvitová, která se po porážce nevzdává.

"Ještě jsme neskončili, budeme bojovat o finále. Stát se může ve skupině cokoli," řekla světová šestka Radiožurnálu. "Počty necháme na někoho jiného, my se musíme snažit porazit Američany a třeba tu šanci budeme mít," dodal Štěpánek.