Štěpánek si ve druhém kole v Římě zahraje s Djokovičem

Radek Štěpánek se v duelu se Španělem Andújarem dostal do vedení 5-3 a byl blízko zisku první sady. Český daviscupový reprezentant ale nezvládl koncovku setu, prohrál čtyři gamy v řadě a tím i celou sadu.

Štěpánek dobře vstoupil také do druhého dějství, když prorazil hned v prvním gamu soupeřův servis. Pablo Andújar sice vyrovnal na 3-3, ale následně dvakrát prohrál gam na podání a rozhodnout tak musel třetí set.

Oba finalisté si v rozhodující sadě drželi hry na servisu až do úplně posledního gamu. V něm se za stavu 5-4 dostal český daviscupový reprezentant na returnu ke dvěma mečbolům a po tom druhém mohl začít slavit postup do druhého kola turnaje.

V něm čeká na Štěpánka nelehká překážka v podobě turnajové dvojky Novaka Djokoviče. Srbskou hvězdu sice v poslední době trápil zánět v předloktí, ale v italské metropoli by neměl chybět. Proti Štěpánkovi i tak bude jasným favoritem se vzájemnou bilancí 9-1. Štěpánek proti Srbovi uspěl jen jednou, před osmi lety na tvrdém povrchu v Rotterdamu.

V této sezoně se navíc opoře českého daviscupového týmu příliš nedaří. V lednu v Sydney prošel Štěpánek do čtvrtfinále, pak se mezi osmičku dostal už jen na challengeru v Ostravě před dvěma týdny.