Štěpánka s Veselým čeká po roce souboj v Prostějově. V semifinále je i Pavlásek

Loňský finalista Jiří Veselý zvládl svůj dnešní souboj se čtvrtým nasazeným Michajlem Kukuškinem ve dvou rozdílných setech. V tom prvním uštědřil český tenista Rusovi s kazašským pasem za pouhých 23 minut 'kanára'. "Stav šest nula je zvláštní, protože se vlastně moc nehraje, set je pryč raz dva. Věděl jsem, že druhý set bude jiný," řekl Veselý a nemýlil se.

Na začátku druhé sady prohrával favorit 1-4, třísetové drama ale nepřipustil a set získal poměrem 7-5. "Zápas jsem si trošku zkomplikoval, ale povedlo se mi znovu nastartovat motor. Přestal jsem chybovat a měl i trošku štěstí," řekl Veselý.

O finále si vítěz tří loňských challengerů zahraje s nejvýše nasazeným Radkem Štěpánkem, který po boji porazil Francouze Axela Michona 7-6 a 6-4. Zdejší trojnásobný vítěz potřeboval na zdolání Michona přes hodinu a tři čtvrtě. "Nebyl to úplně hezký tenis, ale v důležitých momentech jsem byl agresivnější. Počítá se poslední balon a důležité je, že byl vítězný," řekl Štěpánek.

Loni se Štěpánek s Veselým střetli na Hané ve finále a z titulu se radoval Štěpánek. "Radek je zkušený a bude to zajímavé se po roce znovu utkat," řekl Veselý, který minulý týden porazil na Roland Garros Rosola a nyní má šanci zdolat i Štěpánka. "Jirka udělal krok dopředu. Jeho kariéra se sune dopředu a bude to dobrý zápas, zajímavý pro diváky i pro nás," řekl pětatřicetiletý Štěpánek.

Pavlásek otočil zápas s Rosolem
Třetím českým tenistou v prostějovském semifinále je nečekaně Adam Pavlásek, který dokázal v utkání s daviscupovým reprezentantem Lukášem Rosolem po prohrané první sadě srovnat, aby v rozhodujícím setu ztratil brzy podání a znovu musel dohánět ztrátu. Vedení 3-1 jeho zkušenější krajan Rosol neudržel, ze zbývajících šesti her získal jen dvě a s turnajem se rozloučil.

"Pro mě to je velký skalp, ten největší, co jsem kdy získal. Nabírám zkušenosti potřebné do tenisového života a doufám, že mě to posune dál," řekl Pavlásek.

Devatenáctiletý hráč startuje v Prostějově na divokou kartu a je poprvé v kariéře na turnaji kategorie challenger v semifinále. "Jsem moc rád, že jsem doma vyhrál tři těžká utkání, a udělám vše, abych vyhrál i v semifinále," řekl Pavlásek.

Příštím soupeřem Pavláska, kterého stejně jako Veselého trénuje daviscupový kapitán Jaroslav Navrátil se synem Michalem, bude Slovák Norbert Gombos. Ten v Prostějově otočil druhý zápas v řadě a domů poslal Němce Juliana Reistera.