V Aucklandu se do finále dostali nenasazení Sandgren a Norrie

Tennys Sandgren má v Aucklandu vynikající formu. Sedmadvacetiletý Američan, který na Novém Zélandu v minulosti pětkrát v řadě neprošel kvalifikací a loni se dostal do čtvrtfinále, ve čtyřech zápasech neztratil jediný set. Po Martererovi, Cecchinatovi a Leonardovi Mayerovi dnes nedal šanci ani vítězi ročníku 2008 Philippovi Kohlschreiberovi.

Sandgren dnes exceloval na podání. Svému německému soupeři nastřílel 9 es, trefil 70% prvních servisů, po prvním podání vyhrál 31 ze 33 výměn a odvrátil všechny tři brejkboly. Kohlschreibera třikrát brejknul a za hodinu a čtvrt zvítězil 6-4 6-2.

Sandgrena čeká druhé finále na okruhu ATP. Loni na domácí antuce v Houstonu prohrál s krajanem Stevem Johnsonem. Sandgren bude na blížícím se Australian Open obhajovat senzační loňské čtvrtfinále a co největší bodový zisk v Aucklandu se mu tak bude hodit.

V souboji o titul narazí na Camerona Norrieho. Třiadvacetiletý Brit zatím úspěšně navazuje na své vystoupení v Hopmanově poháru, kde si připsal překvapivé výhry nad Tsitsipasem a Tiafoem.

V Aucklandu bez ztráty setu vyřadil Paireho, Sousu a Fritze, přemožitele nasazené jedničky Isnera, a v dnešním semifinále udolal 7-5 4-6 6-3 Jana-Lennarda Struffa.

Norrie o svém vedení 1-0 na sety rozhodl až v samotné koncovce, když ve dvanácté hře úvodní sady německému tenistovi poprvé sebral podání. Ve druhém setu dokázal smazat manko brejku, ale o servis přišel znovu a rozhodujícímu dějství se nevyhnul ani po odvrácení pěti setbolů v devátém gamu. V rozhodujícím setu si vypracoval vedení 3-0 a náskok už nepustil.

Norrie, jenž v Aucklandu startoval čtyřikrát a vždy skončil v kvalifikaci, uspěl v semifinále na ATP na čtvrtý pokus a stejně jako Sandgren bude bojovat o premiérový titul. S Američanem se dosud utkal jen na turnajích nižší kategorie a ve vzájemné bilanci vede 4-2.