13. dubna 1980. Den, kdy se Lendl titulem z Houstonu odrazil k úžasné kariéře

Cestou k němu neztratil dvacetiletý rodák z Ostravy na houstonské antuce ani set. Ve čtvrtfinále Lendl zdolal obhájce titulu a nejvýše nasazeného Španěla Josého Higuerase, v semifinále si poradil s vítězem z roku 1978 Američanem Brianem Gottfriedem a ve finále porazil i světovou devítku Eddieho Dibbse.

Lendl na okruhu ATP debutoval v roce 1978 jako vítěz juniorky na French Open i ve Wimbledonu. Následující rok se poprvé dostal do finále, ale v Bruselu nestačil na Maďara Balázse Taróczyho. V březnu 1980 ve Washingtonu prohrál s domácím Victorem Amayou, v Houstonu už své tažení dotáhl až do vítězného konce.

Po premiérovém triumfu vybojoval představitel silového tenisu dalších 93 titulů ve dvouhře včetně osmi grandslamových. Zakletým pro něj zůstal jen Wimbledon, kde dvakrát ztroskotal ve finále. Naposledy se z turnajového vítězství radoval v říjnu 1993 v Tokiu. Víc singlových primátů mají na kontě jen Američan Jimmy Connors (109) a Švýcar Roger Federer (98).

V čele světového žebříčku strávil hráč přezdívaný Ivan Hrozný od února 1983 do srpna 1990 celkem 270 týdnů. Díky své zarputilosti, tréninkové píli, skvělé kondici i koncentraci se vypracoval mezi nejlepší tenisty historie. V roce 2001 byl přijat do tenisové Síně slávy.

Ve stejném roce, kdy získal svůj premiérový titul, se Lendl výrazně podílel také na prvním triumfu Československa v Davis Cupu. O tři roky později po účasti na exhibici v Jihoafrické republice ho ale komunističtí vládní představitelé označili za zrádce socialismu, který podporuje rasismus. Lendl radši zůstal v USA a od té doby bylo jeho jméno v tuzemských médiích tabu.

V roce 1987 Lendl zažádal o americké občanství, které dostal o pět let později. Mezitím se oženil s Američankou Samanthou Frankelovou, s níž má pět dcer. Kariéru ukončil kvůli chronickým bolestem zad v 34 letech, později se vydal na trenérskou dráhu a Brita Andyho Murrayho dovedl ke třem grandslamům i dvěma olympijským zlatům. Po šedesátinách, které oslavil minulý měsíc, si užívá roli dědečka a před tenisem už dává přednost golfu.