3 hodiny a 45 minut. Murray v nejdelším zápase sezony přežil dva mečboly proti Tiafoemu

Andy Murray v lednu 2019 podstoupil druhou operaci kyčelního kloubu, v srpnu pak jako první tenista v historii nastoupil k singlovému k utkání na okruhu ATP s kovovou kyčelní náhradou a v říjnu v Antverpách získal svůj poslední 46. titul. 

Od té doby dva roky na turnajích ATP nevyhrál víc jak dva zápasy po sobě. Povedlo se mu to pouze letos v únoru na challengeru v italské Bielle, kde prohrál až ve finále. 

Dnes zahájil své druhé účinkování v Antverpách a svou neporazitelnost udržel. S Američanem Francesem Tiafoem ale svedl obrovskou bitvu, když zvítězil až po odvrácení dvou mečbolů 7-6 6-7 7-6 a soupeři oplatil srpnovou porážku z Winston-Salemu. Zápas trval 3 hodiny a 45 minut a stal se nejdelším v letošní sezoně. 

V závěrečném tie-breaku Murray odvrátil o jedenáct let mladšímu Tiafoeovi dva mečboly. Sám proměnil druhou příležitost k ukončení zápasu bekhendovým kraťasem, který sice Američan doběhl, ale nedostal míček přes síť.

"Myslím, že to je poprvé v kariéře, co jsem hrál zápas s výsledkem 7-6 6-7 7-6. Rozhodně je to s výrazným náskokem moje nejdelší utkání na tři sety. Jsem teď unavený, byla to neuvěřitelná bitva," řekl Murray po večerním duelu.

Murray s Tiafoem překonali o sedm minut dosavadní nejdelší zápas sezony z finále antukového turnaje v Barceloně, v němž se 3:38 hodiny přetahovali Rafael Nadal a Stefanos Tsitsipas.

"Mé tělo už je staré. Nevadí mi dlouhé zápasy, ale tohle je úplně jiná úroveň," komentoval délku utkání Murray, jehož kariéru v posledních letech ovlivňují problémy s kyčlí. "Báječný zápas, úžasná atmosféra, je skvělé zase hrát před diváky," dodal trojnásobný grandslamový a dvojnásobný olympijský šampion.

O postup do čtvrtfinále se 34letý Brit utká s druhým nasazeným Argentincem Diegem Schwartzmanem, s nímž dosud nehrál.



Loňské finále neobhájí Alex de Minaur, který se od červnového triumfu na trávě v Eastbourne stále trápí. V Antverpách hned v prvním kole prohrál 4-6 0-6 s kvalifikantem Brandonem Nakashimou a z posledních 12 zápasů má bilanci 3-9.

Mladého Američana Nakashimu v dalším utkání čeká švýcarský kvalifikant Henri Laaksonen, který vyřadil Francouze Benoita Paireho.

Lorenzo Musetti v Belgii zdolal ve dvou tie-breacích Gianlucu Magera a vedení ve vzájemné bilanci zvýšil na 3-0. O první dvě výhry v řadě od červnového French Open se 19letý Ital utká s dalším krajanem Jannikem Sinnerem.

Márton Fucsovics si připsal teprve druhou výhru od červencového postupu do čtvrtfinále Wimbledonu. Sérii pěti porážek přerušil na úvod halového turnaje v Antverpách, kde si poradil 7-6 6-2 s Rakušanem Dennisem Novakem.

Ve druhém kole maďarský tenista vyzve Španěla Roberta Bautistu (h2h 0-1).