Azarenková přehrála Mertensovou i v Ostravě a proti Sakkariové si zahraje o 40. finále

Elise Mertensová měla do utkání ostrý nástup, jako kdyby chtěla Viktorii Azarenkové vrátit potupnou prohru 1-6 0-6 z osmifinále letošního US Open.

Posílala vítězné míče po lajnách a vedla 2-0, ale Azarenková hru vyrovnala a postupně byla ve výměnách jistější. Za stavu 2-4 odvrátila Běloruska brejkbol a rozjela se - ve zbytku utkání už ztratila jen jeden game.

"Ona výborně začala. Musela jsem si zvyknout a nedávat jí čas míče zabíjet. Začala jsem využívat svoje šance a výborně podávala," řekla bývalá světová jednička Azarenková. Do semifinále 31letá Běloruska postoupila potřetí z posledních pěti turnajů.

O své jubilejní 40. finále bude vítězka 21 turnajů WTA Azarenková usilovat v sobotu v prvním vzájemném duelu proti o šest let mladší Marii Sakkariové.

Pětadvacetiletá Řekyně Sakkariová, přemožitelka turnajové jedničky Eliny Svitolinové z druhého kola, už prohrávala s Tunisankou Ons Džabúrovou 3-6 a 1-3. Ziskem devíti gamů v řadě ale vývoj otočila a po hodině a čtyřiceti minutách využila první mečbol.

"Jsem nadšená, že jsem v semifinále. Je to můj poslední turnaj sezony a ráda bych tady vydržela až do neděle," řekla Sakkariová, jež bude hrát o své teprve třetí finále. Jediný titul získala loni na menším antukovém turnaji v Rabatu.

V Ostravě stále může dojít na běloruské finále, neboť v druhém semifinále uspěla po parádním obratu z 0-6 a 0-4 Aryna Sabalenková, kterou v semifinále čeká Američanka Jennifer Bradyová.