Nadal se vyjádřil k ukončení kariéry. Přestal bych dříve, kdybych věděl, co bude následovat

Rafael Nadal odehrál loni v listopadu poslední zápas a už je půl roku v tenisovém důchodu. Po prohře Španělska nad Nizozemskem se na domácí půdě v Málaze rozloučil s veleúspěšnou kariérou, kterou v začátcích rozhodně nečekal.

Majitel 22 grandslamů se totiž od prvních krůčků na profesionálním okruhu potýkal s vrozeným onemocněním chodidla, které mu doktoři diagnostikovali v roce 2005. Podle odborníků nebylo možné, aby v hraní pokračoval. Španěl si však nenechal vzít svůj sen a v kariéře pokračoval. Onemocnění mu však bránilo dokončit tréninky, před zápasy musel brát prášky proti bolesti a využíval speciální vložky. Bolest se ale zastavit nedala a vyřešení jednoho problému působilo nová zranění v oblasti kolene, kyčle a zad.

Největší problémy s chodidlem se dostavily v pokročilém věku, a i kvůli nim se rozhodl skončit. "Po odchodu do důchodu jsem ještě nesáhl na raketu. Moje noha na tom byla opravdu špatně. Sotva jsem mohl chodit. Raději jsem odpočíval a dnes už mě to bolí jen trochu," komentoval svou vadu pro francouzská média. Ta si ho pozvala především z důvodu očekávaného ceremoniálu, který se pro něj chystá v neděli v areálu Roland Garros, kde je se 14 triumfy rekordmanem. Ten poslední přidal před třemi lety.

Právě na tento titul legendární Španěl v rozhovoru vzpomíná. Celý turnaj hrál totiž pod injekcemi, které mu pomáhaly bolest překonat. Přiznal také, že pokud by věděl, co nastane v posledních letech jeho kariéry, určitě by skončil dříve. "Po Roland Garros 2022 se toho stalo hodně. Měl jsem natržený břišní sval ve Wimbledonu a zranil jsem si kyčel na začátku roku 2023. Přestal bych dříve, kdybych věděl, co bude následovat, ale tehdy to pro mě byl skvělý moment a tenis jsem si užíval," naznačoval, že měl odejít do důchodu už po posledním grandslamovém triumfu.

Velkou ranou pro Nadal bylo zmíněné zranění kyčle, které si přivodil na Australian Open 2023. Poté si dal pauzu s vidinou návratu na oblíbenou antuku. Ta se však nekonala a v červenci podstoupil lékařský zákrok. "Po té operaci jsem věřil, že bude moje tělo připravené na zátěž, na kterou jsem byl zvyklý. Ale ve skutečnosti mi nedovolilo soutěžit na úrovni, se kterou bych byl spokojený."

I přesto se vrátil k tréninku, aby mohl znovu hrát na profesionální úrovni. Během rozlučkové sezony odehrál celkem 20 soutěžních zápasů. "Chtěl jsem odejít do důchodu pouze s úplným přesvědčením, že jsem udělal vše, co jsem mohl, abych pokračoval."