Nadal v Barceloně poprvé začal prohraným setem, Mayera udolal až po tříhodinovém boji

Rafael Nadal startuje na podniku ATP 500 v Barceloně popatnácté v kariéře a také letos začal vítězstvím. Ale zatímco v předchozích čtrnácti případech na úvod neprohrál ani jeden set a pouze dvakrát ztratil víc jak šest gamů, dnes se na výhru pořádně nadřel. 

Nadal před čtyřmi dny odehrál nepovedené semifinále v Monte Carlu proti Fogninimu, zápas označil za jeden ze svých nejhorších na antuce, a ideální výkon nepředvedl ani dnes poti Leonardu Mayerovi. Argentince sice dokázal i pošesté porazit, výhru 6-7 6-4 6-2 ale vydřel až po 2 hodinách a 52 minutách boje.

V prvním setu Nadal vedl 5-3, ale výhodu brejku neudržel, za stavu 5-4 nevyužil setbol, další dva zahodil v tie-breaku a sadu ztratil. Další servis už však neprohrál a po výrazně zlepšeném výkonu ve třetím dějství vybojoval psotup do osmifinále. 

V něm se jedenáctinásobný šampion Nadal utká s Davidem Ferrerem, nad kterým vede ve vzájemné bilanci 27-8. V Barceloně si s ním zahraje už pošesté, v předchozích pěti duelech ztratil jediný set. Čtyřikrát soupeři zabránil získat titul. Sedmatřicetiletý Ferrer, který startuje na svém předposledním turnaji kariéry, je zatím suverénní - po Mischovi Zverevovi smetl 6-3 6-1 i nasazeného Francouze Lucase Pouillea.