Serena v Kalifornii porazila v bitvě tenisových maminek Azarenkovou

Poprvé se Serena Williamsová a Viktoria Azarenková střetly na Australian Open 2008. Od té doby odehrály 22 vzájemných soubojů a 18 z nich vyhrála o osm let starší Američanka. Všechny čtyři porážky utrpěla ve finálových duelech. 

Naposledy se tak stalo před třemi lety v Indian Wells. O pár týdnů později však ve skvělé formě hrající Azarenková otěhotněla a přes rok nehrála. Mezitím 'odešla' na mateřskou také Williamsová a tak se stalo, že tenistky, které na sebe narážely i několikrát za sezonu, spolu tři roky nehrály. 

Bývalé světové jedničky a grandslamové šampionky se znovu střetly až včera ve druhém kole turnaje WTA Premier Mandatory v Indian Wells. A z vítězství a úspěšné odvety se v souboji dvojnásobných vítězek soutěže radovala Serena, která vyhrála 7-5 6-3.

"Ani takový zápas si nemůžete užít, protože pak ztratíte koncentraci. Nemůžeme myslet na to, o jak sledovaný zápas jde. Pak byste takové zápasy sledovat nechtěli," řekla Serena s úsměvem. 

Byla to více než dvouhodinová bitva s několika zvraty. Azarenková v prvním setu dvakrát nepotvrdila brejk a prohrávala 3-5. Dokázala vyrovnat a měla tři brejkboly na 6-5, ale nevyužila je a vzápětí už počtvrté přišla o podání a tím i set.

Do druhé sady Běloruska vstoupila brejkem, ale už potřetí v zápase ho nedokázala potvrdit. Za stavu 3-5 odvrátila dva mečboly a vypracovala si brejkboly, ovšem Williamsová servis po boji udržela a na třetí pokus už souboj ukončila. 



Williamsová vyhrála na vítězné údery 39-25, ale udělala také výrazně více nevynucených chyb (45-24). Klíčové výměny zvládala lépe Američanka, jež využila 6 z 12 brejkbolů, zatímco Azarenková jen 4 z 15.

"Serena mě vždy donutí hrát svůj nejlepší tenis. Ona si dnes vyhrát zasloužila, v důležitých okamžicích hrála lépe. Skoro každý game šel přes shodu. Dnes to bylo o tom, kdo využije více svých šancí. A ona byla o trochu lepší," komentovala Azarenková.

Ve třetím kole se světová desítka Williamsová, jež hraje poprvé od porážky v osmifinále Australian Open, utká s další bývalou světovou jedničkou Garbiñe Muguruzaovou (h2h 2-3). Také Španělce má co vracet, před třemi lety s ní prohrála finále na Roland Garros.

"Na okruhu teď máme hodně bývalých jedniček, takže to není zase tak překvapivé," uvedla Serena.