Shapovalov by v zájmu vlastních úspěchů uvítal Federerův a Nadalův odchod do 'důchodu'

Denis Shapovalov má za sebou turbolentní sezonu. V únoru byl tehdy ještě sedmnáctiletému mladíkovi diskvalifikován zápas v Davis Cupu, v březnu hrál pouze turnaje Futures, pár měsíců sbíral zkušenosti na challengerech a už během léta se rychle zabydlel na okruhu ATP. 

Kanadský supertalent v srpnu na domácím Masters 1000 v Montrealu vyřadil Juana Martína Del Potra či Rafaela Nadala a došel do semifinále, na US Open se pak i díky skalpu Jo-Wilfrieda Tsongy dostal z kvalifikace až do osmifinále, své zemi pomohl k záchraně mezi daviscupovou elitou a zúčastnil se hvězdné exhibice Laver Cupu.

"Na challengerech jsou zápasy vždy vyrovnané. Na okruhu ATP máte pocit, že všichni mají větší hlad po vítězství. Každý zápas má velkou důležitost, protože ve hře je hodně bodů a peněz. Nikdo vám nedá nic zadarmo a to je největší rozdíl proti challengerům," porovnával úrovně turnajů Shapovalov, který se během roku posunul ve světovém žebříčku z 250. místa do Top 50.

Sezonu Shapovalov zakončil startem na nově vzniklém Turnaji mistrů pro hráče do 21 let v Miláně. Bojovat o něj bude moct i v následujících třech letech, během nich ale cílí mnohem výš - na Turnaj mistrů v Londýně. Má to prý ale jeden zásadní háček - přetrvávající dominance tzv. 'Big Four' v čele s Rogerem Federerem a Rafaelem Nadalem.

"Jejich comeback mě překvapil a jen doufám, že už dlouho hrát nebudou," řekl Shapovalov na adresu šestatřicetiletého Švýcara Federera a jednatřicetiletého Španěla Nadala, kteří se po zranění vrátili ve skvělé formě a letos vyhráli po dvou grandslamech.

"Bylo by náročně kvalifikovat se na Turnaj mistrů, pokud budou dál hrát. Do tří let bych se na něj chtěl dostat, takže potřebuju, aby se začali připravovat na svůj odchod," neskrývá kanadský tenista obavy z výkonů největších tenisových hvězd současnosti.

"Oni hrají stále neuvěřitelně dobře a navzdory jejich zraněním a věku jsou stále opravdovými šampiony. Je velmi přínosné vidět je hrát, ale v mém zájmu doufám, že s tenisem brzy skončí," zopakoval Shapovalov, který během letošního Turnaje mistrů v Londýně získal ocenění pro Hvězdu zítřka a za Zlepšení roku.



Shapovalov by si mohl vzít příklad z o dva roky staršího Alexandera Zvereva. Německý tenista letos vyhrál dva turnaje Masters a rok zakončil jako světová čtyřka. Hrát mohl v Miláně, nicméně přednost dal přípravě na velký Turnaj mistrů.

"To, co Saša letos dokázal, je neuvěřitelné. Měl skvělou sezonu a já doufám, že se jednou ocitnu v jeho pozici. Ale každý je strůjcem svého štěstí a já musím jít krok za krokem. Můžu jen doufat, že brzy budu úspěšný, jako on. Hlavní je neustále zlepšovat svou hru," uvědomuje si Shapovalov. 

V závěru rozhovoru musel reagovat také na otázku ohledně Johna McEnroea, zda neuvažuje o jeho angažování do trenérského týmu. "Trenéra měnit nechci. V tuto chvíli nikoho jiného nepotřebuju. Ale je jasné, že John je skvělý trenér a nevidím důvod, proč by mi někdy v budoucnu nemohl pomoct,"