Štěpánek proti Goffinovi nepřekvapil

Radek Štěpánek odstartoval letošní sezonu famózně. V Dauhá se probojoval z kvalifikace až do čtvrtfinále, v němž padl s Novakem Djokovičem. Poté se přesunul do Melbourne, kde rovněž prošel kvalifikací a v prvním kole vyřadil v bitvě veteránů Dmitrije Tursunova.

Proti favorizovanému Davidovi Goffinovi, se kterým svedl před pěti lety na French Open pětisetovou bitvu, ale neuspěl. Belgičan tak po pětiseťáku, jenž absolvoval v prvním kole proti Reillymu Opelkovi, dnes mohl kurt opustit o více než hodinu dříve.

Štěpánek ztratil servis poprvé ve třetím gamu, povedl se mu však rebrejk. To ale bylo naposledy, co soupeřovi sebral podání. V následujícím průběhu utkání tahal celou dobu za kratší konec a dělal více nevynucených chyb než Goffin.

Ve druhém setu si už vůbec neškrtl a schytal potupného kanára, nicméně český veterán si nechal za stavu 4-6 0-3 ošetřovat levé koleno, které ho viditelně omezovalo při pohybu.

Ve třetí sadě ještě chvíli dokázal s Belgičanem držet krok, ale za stavu 3-3 vyrobil čtyři nevynucené chyby v řadě a manko brejku už dohnat nedokázal.

"Po prvním setu se rozsvítila kontrolka na mém těle v podobě bolesti v koleni. Zvažoval jsem, že bych zápas skrečoval, ale doporučili mi zkusit prášky a počkat čtvrt hodiny, než zaberou. Trochu to utichlo, ale jen na chvíli," popsal Štěpánek.

Zápas dokončil, ale je otázkou, jestli bude fit na smíšenou čtyřhru s Lucií Hradeckou a za dva týdny na 1. kolo Davisova poháru v Austrálii. Z něj se už omluvili Tomáš Berdych, Adam Pavlásek a Lukáš Rosol.

Goffin bude mít možnost zopakovat loňské osmifinále, jež je zatím v Melbourne jeho maximem. Zahraje si o něj s chorvatským veteránem Ivem Karlovičem. Ten se dokázal zotavit po pětisetovém maratónu v prvním kole a dnes vyhrál 3-0 na sety nad domácím Andrewem Whittingtonem.