Blake letos na antuce poprvé vyhrál

James Blake si přitom v prvním setu nevypacoval jediný brejkbol a prohrál 5-7. Ve druhém mu však stačila jediná proměněná příležitost k tomu, aby vyrovnal a vynutil si rozhodující sadu. V té už domácímu Fredericu Gilovi, jenž hrál minulý týden finále v Tunisu, došly síly a prohrál 7-5 4-6 2-6. Po zápase mohl litovat hned sedmi nevyužitých brejkbolů.

"Bylo to pro mě hodně náročné. Nemohl jsem se chytit. Ale mám hodně zkušeností a nakonec se mi začalo dařit," řekla světová šestnáctka Blake, jež si o čtvrtfinále zahraje s Francouzem Gicquelem.

V úvodním kole dohrál také vítěz challengeru z Tunisu Gaston Gaudio. Třicetiletý Argentinec se před týdnem radoval z triumfu po čtyřech letech, v Portugalsku však podlehl už v prvním kole Italu Fabiu Fogninimu. Ten se ve čtvrtek střetne s nejvýše nasazeným Simonem.

Už do čtvrtfinále postoupil druhý nasazený Nikolaj Davyděnko. Dvojnásobný finalista a vítěz z roku 2003 si poradil s bývalou světovou jedničkou Juanem Carlosem Ferrerem a v dalším utkání narazí na turnajovou šestku Mardyho Fishe. Američan dokázal otočit utkání s Ivanem Navarrem.

Překvapení se urodilo na úkor třetího nasazeného Davida Ferrera, který nestačil na krajana Oscara Hernandeze.