Karlovičovi 'stačilo' 34 es, aby vyřadil Štěpánka

Radek Štěpánek hlásil, že je na první grandslam roku připraven ve skvělé formě. Jenže už v 1. kole musel čelit dělovému servisu Iva Karloviče.

S Chorvatem se střetl poprvé od daviscupového dramatu v semifinále v Poreči. Tehdy čelil rekordním 78 esům soupeře, odvrátil čtyři mečboly, a nakonec po šesti hodinách na antuce vyhrál 3-2 na sety.

Jednatřicetiletý rodák z Karviné si s Karlovičem dosud pokaždé poradil, dnes však 208 centimetrů vysokému Chorvatovi stačilo k pětisetové výhře i "pouhých" 34 nechytatelných servisů.

Utkání trvalo čistého času bez čtyř minut čtyři hodiny, ve skutečnosti však mnohem déle, neboť bylo několikrát přerušeno kvůli dešti.

Naposledy měli hráči několikaminutovou pauzu v deváté hře pátého setu za stavu 4-4 při vedení podávajícího Karloviče 40-30. Po krátké přestávce se tenisté zvedli z laviček na dohrávku, která byla jasnou záležitostí Chorvata, jenž už neztratil ani jeden míč. Nejprve okamžitě získal svůj servis a poté čistou hrou, které Štěpánek "pomohl" dvojchybou, zakončil zápas.

"Měl jsem dojem, že jsem z pěti setů dneska mohl čtyři vyhrát. Šancí jsem měl dost a promarnil jsem je vlastníma chybama. Podmínky byly těžké, ale pro oba stejné," řekl po utkání Štěpánek, který vypadl na grandslamovém turnaji v prvním kole poprvé od roku 2008, kdy neuspěl také v Austrálii.