Kvitová měla namále, proti Gavrilovové ale vydřela postup

Petra Kvitová měla ve svém prvním zápase od US Open problémy od prvních míčů. S Dariou Gavrilovovou rychle prohrávala 0-2, ale úvodní set otočila a získala. Ve druhé sadě dvakrát dokázala smazat ztrátu servisu, za stavu 4-4 však neproměnila brejkbol, vzápětí znovu přišla o podání, a bylo srovnáno.

Do rozhodujícího setu vstoupila favoritka lépe než do těch předchozích, o svůj náskok ale rychle přišla. V sedmé hře si česká tenistka vypracovala pět brejkbolů, Ruska ovšem všechny odvrátila, dva z nich esem. Rozhozená Kvitová poté zbytečnými chybami darovala soupeřce následující game a prohrávala 3-5, závěr zápasu ale zvládla lépe než méně zkušená Gavrilovová. Obhájkyně titulu vyhrála osm z dalších devíti výměn, srovnala na 5-5 a pak přidala i další dvě hry. Zápas ukončila po více než dvou a půl hodinách při druhém mečbolu.

"Jsem ráda, že jsem po roce zpět a děkuju za podporu a že jste vydrželi," roztleskala Kvitová po půl desáté večer místního času fanoušky v rozhovoru na dvorci. "Zkusím určitě titul obhájit. Udělám, co bude v mých silách," dodala světová čtyřka, kterou v dalším kole čeká šestý vzájemný souboj s Robertou Vinciovou.

Jména svých příštích soupeřek znají po dnešku také Karolína Plíšková a Barbora Strýcová. Plíšková v osmifinále narazí na Elinu Svitolinovou, která dnes ve dvou setech porazila Američanku Varvaru Lepchenkovou. Turnajová osmička už hrála se Svitolinovou dvakrát a pokaždé zvítězila.

Strýcová, která v pondělí přešla přes Marii Šarapovovou po velkém boji a skreči ruské tenistky, bude o postup do čtvrtfinále hrát s Američankou Coco Vandewegheovou. S ní se utkala v lednu v Aucklandu a porazila ji ve dvou setech.

Venus si připsala 700. výhru
Parádní obrat dnes ve Wuhanu předvedla Slovenka Anna Karolína Schmiedlová. S bývalou světovou jedničkou Caroline Wozniackou prohrávala 1-6 a 1-4, Dánku ale nakonec udolala po třech hodinách a deseti minutách 8-6 v tie-breaku třetí sady. "Jsem hrozně šťastná a hrozně hrozně unavená. Tahle sezona je pro mě jako sen," uvedla jednadvacetiletá hráčka, která letos získala dva tituly a vystoupala na 29. místo pořadí WTA.

Ze hry o titul jsou po dnešku ve Wuhanu i další dvě bývalé světové jedničky. Čerstvá vítězka z Kantonu Jelena Jankovičová si mohla prodloužit vítěznou sérii proti Angelique Kerberové, svůj sedmý zápas v osmi dnech však ztratila ve třech setech. Do osmifinále neprošla ani Viktoria Azarenková, která ve druhé sadě vzdala zápas s Britkou Johannou Kontaovou. Běloruska tak už potřetí během posledních čtyř měsíců opouští turnaj WTA kvůli zdravotním problémům, tentokrát potížím se stehnem.

"Nevím, jestli bylo správné rozhodnutí hrát tak dlouho, protože jsem to začala cítit hned na začátku zápasu, a taky už v prvním utkání," uvedla Azarenková. "Snažila jsem se, co to šlo, hlavně kvůli fanouškům, kteří tak usilovně fandili. Bylo těžké se jen tak sebrat a odejít z kurtu, jenže když na kurt nejdu úplně zdravá, není to jednoduché," dodala.

Výrazně lépe se dnes dařilo Venus Williamsové, která bez ztráty setu porazila Němku Julii Görgesovou. Američanka si tak nejen zajistila postup, ale také si jako teprve devátá hráčka v historii připsala 700. výhru na okruhu WTA v kariéře. Nejvíc - 1442 - jich má na kontě Martina Navrátilová, z aktivních hráček se přes sedm set výher dostala už jen mladší sestra Venus a současná světová jednička Serena Willimsová (737).

"Jsem ráda, že mi to před zápasem nikdo neřekl. Byla bych o něco nervóznější," radovala se po utkání Williamsová, kterou si výhru číslo 701 může připsat proti Španělce Carle Suárezové.