Šafářová je v Cincinnati po skreči Bencicové poprvé ve čtvrtfinále, Plíšková nezvládla závěr proti Jankovičové

Minulý týden prohrála Lucie Šafářová v Torontu dobře rozehraný zápas, když proti Gavrilovové ztratila vedení 6-3 5-4 a 30-0 při svém servisu a s turnajem se tak rozloučila již ve druhém kole, tento týden však aktuální světová šestka své zaváhání napravila a v Cincinnati je už ve čtvrtfinále.

Sedmá nasazená Češka včera ve druhém kole přehrála domácí Vandewegheovou a dnes v osmifinálovém duelu vyzvala vítězku torontského podniku Belindu Bencicovou. Šafářová sice byla v utkání papírovou favoritkou, nicméně rozjetá Švýcarka, jež si do dneška držela sérii osmi výher v řadě a v neděli odjížděla z Toronta s trofejí šampionky i řadou cenných skalpů soupeřek z čela žebříčku (Wozniacká, Ivanovičová, Serena Williamsová, Halepová), pro ni byla těžkou výzvou.

Světové šestce Šafářové však osmnáctiletá Bencicová nevzdorovala příliš dlouho. V úvodní sadě ji sice jednou brejka, už od začátku utkání ji ale trápilo zraněné zápěstí a úvodní dějství proto rychle ztratila poměrem 2-6 a o obrat se ani nepokusila. Několikrát si pravé zápěstí nechala ošetřit, do druhého setu už ale nenastoupila, čímž posunula Šafářovou poprvé v kariéře do čtvrtfinále prestižního podniku v Cincinnati.

"Taková výhra moc netěší. Doufám, že bude Belinda brzy v pořádku a stihne se připravit na US Open," řekla osmadvacetiletá Češka v rozhovoru na kurtu. "Já jsem se v utkání cítila dobře, hrála jsem svou hru a mám z toho dobrý pocit. Je škoda, že jsme ten zápas nemohly dohrát dokonce, ale to tak někdy prostě je. Už teď se těším na další utkání," dodala brněnská rodačka.

"Nebyla jsem dneska ve své kůži a nemohla jsem tak podat maximální výkon. Proti sobě jsem měla velmi těžkou soupeřku. Lucie je skvělá hráčka, a pokud ji chcete porazit, musíte hrát na sto procent, což já dnes nezvládla. Je mi líto, že jsem musela poprvé v kariéře ze zápasu předčasně odstoupit, ale věřím, že to není nic vážného. Doufám, že budu brzy fit, a že to neohrozí přípravu na US Open," konstatovala po zápase Švýcarka.

Šafářová si v Cincinnati zahraje ve čtvrtfinále vůbec poprvé v kariéře, letos už prošla mezi nejlepší osmičku na turnaji WTA pošesté.

"Letos se mi opravdu daří, z čeho mám velkou radost. Hodně na tom s trenérem pracujeme a jsem moc ráda, že ta dřina přináší dobré výsledky. Užívám si každý moment na kurtu a to je podle mého názoru jeden z důvodů, proč hraju tak dobře," komentovala Šafářová, jež si letos zahrála finále antukového Roland Garros a v Dauhá vybojovala svůj nejcennější titul.

O postup do semifinále si Šafářová v Ohiu zahraje s turnajovou čtrnáctkou Elinou Svitolinovou z Ukrajiny, jež ve třetím kole smetla přemožitelku Petry Kvitové Caroline Garcíaovou.

Plíšková neudržela nadějné vedení
Zatímco Šafářová své pochybení z Toronta v Cincinnati alespoň částečně napravila, Karolína Plíšková dnes znovu ztratila dobře rozehraný zápas. Minulý týden vedla v Kanadě 6-3 4-0 proti Chorvatce Lučičové a zápas i přesto prohrála, dnes osmá nasazená Češka proti bývalé světové jedničce Jeleně Jankovičové ze Srbska neudržela vedení 5-2 ve třetím setu a utkání nakonec ztratila 2-6 6-3 5-7!

Plíšková neuhrála od stavu 5-2 v rozhodujícím dějství ani jednu hru, pokaždé však měla při podání Srbky šanci na brejk. V deváté hře měla dokonce na returnu mečbol, ten však nevyužila - return napálila mezi diváky. Jankovičová získala díky kolapsu české hráčky pět her v řadě a utkání po více jak dvou hodinách uzavřela na returnu proměněním svého druhého mečbolu.

Mezi nejlepší osmičku hráček postoupila v Ohiu bývalá světová jednička a šampionka turnaje z roku 2009 už posedmé v kariéře. V příštím kole ji vyzve rozjetá Slovenka Anna Karolina Schmiedlová, která zažívá v Cincinnati povedený týden.

Dvacetiletá Slovenka, jež se v Ohiu prodrala kvalifikací, ve třetím kole přehrála domácí Varvaru Lepčenkovou 6-3 3-6 6-4 a postupem do čtvrtfinále tak znovu vylepšila svůj nejlepší výsledek na turnaji kategorie WTA Premier 5.

Serena zaznamenala 45. výhru v sezoně, Halepová se znovu nadřela
O semifinále si v domácím prostředí zahraje podle očekávání také světová jednička Serena Williamsová, jež mezi nejlepší osmičku prolétla poté, co ve třetím kole deklasovala Italku Karin Knappovou, s níž ztratila za hodinu hry pouhé dva gamy. Serena se díky dnešní výhře stala první hráčkou, která v letošní sezoně pokořila metu 45 vyhraných utkání.

"Mým cílem bylo zůstat pozitivní a užít si zápas, což se povedlo," řekla po utkání Američanka, která v zápase nastřílela 15 vítězných úderů a dopustila se jen osmi chyb. "Vloni jsem tu hrála velmi dobře a jsem tak ráda, že jsem stále ve hře."

Williamsová si dnes navíc připsala již 41 výhru na amerických betonech v řadě, naposledy na domácím tvrdém povrchu prohrála před dvěma lety ve finále v Cincinnati s Běloruskou Azarenkovou. "Hrát doma v Americe je úžasné. Mám na domácí turnaje spoustu krásných vzpomínek, které mi dost pomáhají," konstatovala vedoucí žena žebříčku WTA.

Ve čtvrtfinále vyzve světovou jedničku turnajová šestka Srbka Ana Ivanovičová, jež ve třetím kole otočila duel s domácí Sloane Stephensovou, kterou přehrála 2-6 6-4 6-1. Williamsová vede vzájemnou bilanci s Ivanovičovou 8-1.

"Není tajemstvím, že Serena hraje výborně. Sledovala jsem některé její zápasy v Torontu a mluvila jsem s Andreou Petkovicovou poté, co s ní hrála. Řekla mi jen, že Serena má opravdu velkou hru. Pro mě ten zápas bude velkým oživením, pokusím se předvést své maximum. Musím si věřit a držet se své hry, tím bych ji mohla dostat pod tlak," míní Ivanovičová.

Světová trojka Simona Halepová musela o postup znovu bojovat ve třech setech. I druhé náročné utkání však Rumunka v Cincinnati zvládla a po výhře 4-6 6-4 6-2 nad Němkou Andreou Petkovicovou postoupila mezi nejlepší osmičku hráček. Pouhé dvě výhry nyní dělí Halepovou od návratu na druhou příčku v žebříčku WTA, kde by mohla sesadit Rusku Šarapovovou, v Ohiu by ale musela dojít až do finále.

"Bylo to hrozně těžké a vlastně ani nevím, jak jsem vyhrála. Jsem teď opravdu unavená," řekla po výhře Rumunka. "Chtěla jsem vyhrát a bojovala jsem až do konce. Možná jsem si v zápase sama se sebou moc povídala, zítra bude radši zticha," vtipkovala finalistka z torontského podniku.

O postup do semifinále si Rumunka zahraje s Ruskou Anastasií Pavljučenkovovou, které v osmifinále skrečovala Viktoria Azarenková. Bývalou jedničku, jež vyhrála úvodní dějství 6-1, v zápase limitovalo zranění levého stehna a za stavu 0-3 ve druhé sadě z utkání odstoupila.