Lehečka v pěti setech přetlačil Norrieho a je v osmifinále Australian Open!

Jiří Lehečka si loni odbyl premiéru na všech grandslamech a pokaždé uhrál minimálně set, ale vyhrát nedokázal ani jeden ze čtyř duelů. Nicméně v průběhu sezony získal spoustu cenných zkušeností, 'zabydlel' se v Top 100 a rok zakončil porážkou ve finále Turnaje mistrů pro hráče do 21 let. 

A nabytou herní praxi i sebevědomí nyní prodává v úvodu nové sezony. 21letý rodák z Mladé Boleslavi vyhrál 7 z 9 zápasů a na Australian Open zaznamenal první tři výhry na grandslamových turnajích.

Lehečka v Melbourne vyřadil Chorvata Bornu Čoriče (23. v ATP), Američana Christophera Eubankse (116.) a dnes vyhrál i více než tříhodinovou bitvu s Cameronem Norriem (12.). O šest let staršího Brita zdolal 6-7 6-3 3-6 6-1 6-4 a oplatil mu devět dní starou porážku z Aucklandu. Ve třetím vzájemném duelu uspěl poprvé.

V prvních šesti gamech po svém podání Lehečka ztratil jen šest míčků, ale nevyužil ani jeden ze tří brejkbolů, v tie-breaku neproměnil tři setboly a Norrie zvítězil 10-8. Český tenista však pokračoval v dobré hře na podání, na začátku druhé sady získal brejk a později vyrovnal.

Ve třetím setu Lehečka poprvé přišel o servis a Norrie se vrátil do vedení. Český tenista ale našel v dalším průběhu recept na soupeřovo podání, ve čtvrtém setu ho prolomil třikrát a vynutil si pátou sadu.

V jejím úvodu favorizovaný Norrie neudržel servis počtvrté v řadě a nechal si ošetřit koleno. Lehečka pak sice nepotvrdil brejk na 4-1 a Brit vykřesal naději, český tenista ale už další drama nepřipustil.

Those next round feels for Lehecka #AusOpen #AO2023 pic.twitter.com/DdxM6Hxj6n — #AusOpen (@AustralianOpen) January 20, 2023

"Bylo to dlouhé utkání, ale nic, co bych neznal. Umím tyhle zápasy hrát a cítil jsem, že ho konečně můžu porazit. Byl to skvělý zápas, Cameron hrál neuvěřitelně. Děkuju všem fanouškům, moc jsem si vaši podporu užil," radoval se v solidně zaplněné Kia Areně Lehečka po výhře nad semifinalistou loňského Wimbledonu.

"Bylo těžké na něj najít taktiku, protože je to velmi dobrý hráč. Z minulých zápasů jsem se poučil jen v tom, nikdy se nevzdat a bojovat o každý míček," usmíval se Lehečka po životním postupu.

"Je to úžasné. Cítím se úžasně po postupu do dalšího kola. Loňský rok byl pro mě těžký, hrál jsem na všech grandslamech poprvé a nikdy jsem nevyhrál. Být teď tady je pro mě něco nového. Jsem superšťastný, že jsem postoupil dál," uvedl Lehečka.



Hráče Top 20 Lehečka porazil potřetí v kariéře a podruhé v sezoně. Bilanci s nimi má 3-7. Skalpem světové dvanáctky vyrovnal své maximum - poprvé loni v Rotterdamu zaskočil Kanaďana Denise Shapovalova a podruhé v letošním United Cupu skolil po zranění se vracejícího Němce Alexandera Zvereva.

Do osmifinále grandslamu ve dvouhře mužů se Lehečka dostal jako první Čech od roku 2019, kdy Tomáš Berdych došel mezi nejlepších šestnáct právě v Melbourne. Berdych je i posledním českým čtvrtfinalistou (Australian Open 2018), semifinalistou (Wimbledon 2017) a finalistou (Wimbledon 2010).

Lehečka si o postup do čtvrtfinále a teoreticky i o premiérový posun do Top 50 zahraje se světovou sedmičkou Kanaďanem Félixem Augerem-Aliassimem (h2h 0-0). S hráči Top 10 má bilanci 0-4, když prohrál se Stefanosem Tsitsipasem, Andrejem Rubljovem, Casperem Ruudem i Taylorem Fritzem.

Loňský čtvrtfinalista Félix Auger-Aliassime letos ani na třetí pokus nevyhrál bez ztráty setu. Dva dny po obratu z 0-2 na sety proti Slováku Alexi Molčanovi si dnes poradil 6-1 3-6 6-1 6-4 s Argentincem Franciscem Cerúndolem.

Sinner poprvé otočil z 0-2 na sety
Namále měl ve třetím kole patnáctý nasazený Jannik Sinner, který prohrál s Mártonem Fucsovicsem úvodní dvě dějství. Jednadvacetiletý Ital se ale zlepšil a i s pomocí velkého počtu nevynucených chyb soupeře poprvé v kariéře otočil zápas z 0-2 na sety a nakonec Maďara přehrál 4-6 4-6 6-1 6-2 6-0.

"První dva sety pro mě byly těžké. Bylo zřejmé, že musím ve své hře něco změnit. I když jsem se necítil špatně, chyběly mi finální údery. Ani takticky jsem nehrál dobře," řekl Sinner.



O zopakování loňského čtvrtfinále Sinner zabojuje proti Stefanosi Tsitsipasovi (h2h 1-4), kterému může oplatit rok staré vyřazení. Řecký tenista pokračuje bez ztráty setu a navíc v posledních dvou zápasech ani jednou nezaváhal na podání. Semifinalista tří ze čtyř posledních ročníků si dnes v souboji dvou letos neporažených hráčů poradil 6-2 7-6 6-3 s Nizozemcem Tallonem Griekspoorem.

"Myslím, že jsem dnes dobře měnil údery. Slajsoval jsem, jindy jsem si otevíral kurt. Také umisťování servisu jsem měl výjimečné. Po podání jsem nemusel často do výměn, což mi pomohlo k 'čistému kontu'," komentoval Tsitsipas svou sedmou výhru v sedmém letošním duelu.

"Dnešní boj jsem si užíval, i díky skvělým divákům. Opět jsem měl fanoušky v zádech, je to vždy skvělý pocit," dodal Řek, který se v případě premiérového grandslamového triumfu stane poprvé světovou jedničkou.



Poprvé až v 27 letech se do osmifinále grandslamu dostal Jošihito Nišioka. Japonský přemožitel Dalibora Svrčiny do něj dokonce prošel bez ztráty setu, dnes si poradil 7-6 6-3 6-2 se zdravotně indisponovaným Američanem Mackenziem McDonaldem, který předevčírem vyřadil obhájce titulu a nasazenou jedničku Rafaela Nadala.

O druhé vylepšení svého maxima na podnicích velké čtyřky se Nišioka popere s 20. hráčem světa Karenem Chačanovem (h2h 1-2), s nímž před čtyřmi lety v Melbourne hladce prohrál, ale loni v létě ho zdolal na betonu ve Washingtonu.

26letý Chačanov si dnes už pátý rok po sobě zahrál na Australian Open třetí kolo, ale až letos v něm uspěl. Do prvního osmifinále v Melbourne Parku postoupil po výhře 6-3 6-4 3-6 7-6 nad Američanem Francesem Tiafoem, s nímž si poradil i potřetí. V příštím zápase bude semifinalista loňského US Open bojovat o zkompletování sbírky grandslamových čtvrtfinále.