Veselý měl první čtvrtfinále na dosah, o postup ho připravily neproměněné brejkboly

Jiří Veselý dnes po včerejší životní výhře nad nasazenou jedničkou a 88. hráčem světa Slovincem Kavčičem vyzval dalšího Balkánce. Tentokrát byl osmnáctiletý český tenista favoritem, neboť se střetl s domácím třiadvacetiletým Tomislavem Brkičem, až 459. tenistou žebříčku ATP.

Česko-bosenský souboj ale nabídl velmi vyrovnanou bitvu. Oba tenisté dlouho dominovali při svých servisech a o postupujícím rozhodl jediný brejk. Zatímco Veselý neproměnil ani jeden ze tří brejkbolů, Brkičovi k rozhodujícímu brejku stačila jediná příležitost. Domácí tenista za podpory malé, ale o to hlučnější skupinky příznivců předvedl nečekaně dobrý a vyrovnaný výkon a zvítězil 6-7 7-6 6-3, byť ve druhém setu několikrát odvracel hrozbu mečbolu.

Veselý se v prvním setu opíral o svou tradiční zbraň servis, po kterém si připisoval gamy většinou s čistým štítem. Ovšem i soupeř byl na podání silný a dokázal po něm dostávat českého tenistu pod tlak. I když měl Veselý několikrát šanci, k brejkbolu se také nedostal a rozhodnout tak musel tie-break. V něm sice Veselý po čtyřech ztracených fiftýnech v řadě přišel o vedení 2-0, ale ani za nepříznivého stavu 2-4 se nevzdal a trpělivě si dokráčel pro zisk prvního setu.

Ve druhé sadě se bývalý nejlepší junior světa dostal hned ve druhé hře vůbec k prvnímu brejkbolu utkání, ale ani přes výbornou obranu ho neproměnil. Pak si oba tenisté znovu bez potíží hlídali své servisy a opět se rozhodovalo ve zkrácené hře. V té se domácí hráč dostal ke dvěma setbolům; první při svém podání ještě neproměnil, při druhém pak Veselý udělal dvojchybu a bitva nervů pokračovala dál.

Na začátku rozhodujícího dějství se opakovala situace ze sady předešlé; Veselý si vybojoval svůj druhý brejkbol, Brkič ho ale znovu dokázal zlikvidovat a zanedlouho musel český hráč litovat. Co se mu nepovedlo nadvakrát, dokázal tenista z Bosny a Hercegoviny hned napoprvé. Za stavu 2-1 se dostal k první příležitosti na brejk, využil ji a vedl 3-1 a 40-15. Veselý zbraně nesložil, vypracoval si třetí brejkbol, jenže při jeho proměňování byl opět neúspěšný. Za stavu 3-5 se rodák z Příbrami dostal na returnu, jako již několikrát předtím, ještě do vedení 30-0, Brkiče ale opět podržel výborný servis a zápas bez ztráty podání ukončil.

Veselý tak letos včetně turnajů Futures, na kterých získal tři tituly, prohrál teprve druhý z 21 zápasů. Svůj celkově 9. start na turnaji challengerové kategorie zatím v premiérové čtvrtfinále proměnit nedokázal, v Sarajevu však přesto zanechal dobrý dojem.

Brkič se v pátek utká o své první semifinále s třicetiletým Slovákem Karolem Beckem - bývalým 36. hráčem světa, kterému v aktuálním pořadí patří 169. místo.

Do čtvrtfinále z českých tenistů postoupil alespoň Jan Mertl, který loni v Sarajevu prohrál ve finále s Janem Hernychem. Dnes si jednatřicetiletý Čech vyšlápl na nasazenou dvojku Josselina Ouannu, kterého zdolal 6-4 7-6. Mertl sice v tie-breaku neproměnil tři mečboly a vzápětí musel odvracet setbol, nervózní konec utkání ale zvládl a po Cherbourgu si na druhém turnaji po sobě zahraje ve čtvrtfinále.