Šafářová a po přežití mečbolu i Plíšková jsou v osmifinále US Open

Karolína Plíšková má stále naději, že zůstane i po US Open světovou jedničkou. O první místo nyní bojuje se Španělkou Garbiňe Muguruzaovou a Ukrajinkou Jelinou Svitolinovou. Česká jednička musí obhájit loňské finále, aby měla šanci trůn udržet, ale nemusí jí stačit ani titul v případě, že se ve finále utká s Muguruzaovou.

Dnes přitom Plíškovou dělil jeden míč od vyřazení. Pětadvacetiletá Češka ale odvrátila Číňance Shuai Zhang mečbol a zápas třetího kola vyhrála 3-6 7-5 6-4. Nepříznivý vývoj otočila i ve čtvrtek ve druhém kole proti Američance Nicole Gibbsové.

"Nehrála jsem zase moc dobře a jsem ráda, že jsem prošla dál," oddechla si Plíšková v rozhovoru na dvorci. Na úvod sice sebrala Shaui Zhang servis, ale vzápětí přišla po chybách dvakrát o své podání. Číňanka se výborně pohybovala, mixovala údery rychlé s přelifotvanými a často se vydávala i na síť. Plíšková prohrávala rychle 1-4 a set, v němž ji soupeřka přestřílela 17-7 na vítězné údery, ztratila.

Pak se hra vyrovnala, jenže Plíšková stále nehrála ideálně. Za stavu 4-4 po chybách ztratila servis a Shuai Zhang podávala na vítězství. Měla i mečbol, ale Plíšková zahrála nejlepší forhend utkání - napálila vítězný míč po lajně. "Nehrála jsem moc forhendů po laně. Řekla jsem si, že to je moje poslední šance, tak jsem do toho šla," popsala. Pak srovnala na 5-5, povzbuzená vyhrála i další dva gamy a udržela se ve hře o postup.

Před třetím setem si nechala ošetřit předloktí pravé ruky. "Snad to není nic vážného a budu připravena na další zápas," řekla. Na úvod rozhodující sady přišla o servis. I tentokrát však zůstala silná a stav 0-2 otočila v dlouhých výměnách na 3-2. Číňanka vrátila hodně míčků a Plíšková se na body nadřela. Rozhodující brejk získala v desáté hře a po bekhendovém míči proměnila první mečbol.

"Při mečbolu Číňanky zahrála winner po lajně a dostala se zpátky. Druhý a třetí set se snažila hrát lépe než začátek. Soupeřka ale hrála výborně a moc jí toho nedovolila. Kája tu zatím není v takové pohodě, kterou potřebuje. I tak to byl nejkvalitnější ze tří dosavadních zápasů. Musí se ale zlepšit," uvedl David Kotyza, trenér Plíškové.

V osmifinále se utká s domácí 91. hráčkou světa Jennifer Bradyovou. Dvaadvacetiletá Američanka, jež ve druhém kole smetla Barboru Strýcovou, dnes udolala 6-3 4-6 7-6 Rumunku Monicu Niculescuovou a postupem do osmifinále vyrovnala svůj nejlepší grandslamový výsledek.

Šafářová vyrovnala své newyorské maximum
Pokud by se Plíšková dostala do čtvrtfinále, může v něm narazit na Lucii Šafářovou, která si dnes poradila s Japonkou Kurumi Naraovou 6-3 6-2 a postupem do osmifinále si vyrovnala svůj nejlepší výsledek ve dvouhře na závěrečném grandslamu sezony.

Šafářová proti Naraové od začátku na dvorci dominovala. V obou sadách šla rychle do vedení a 116. hráčku žebříčku přehrávala agresivitou i přesností. Češka nasázela 34 vítězných úderů a vyhrála za hodinu a devět minut.

"Jó, je to super! Šlo mi více méně všechno, takže jsem spokojená," řekla Šafářová. "Byl to ale hodně intenzivní zápas. Skóre tomu nenasvědčuje, ale výměny byly hodně intenzivní. A hrát rychle byla jediná cesta vyhrát," doplnila. Vzhledem k tomu, že hraje i čtyřhru, byla ráda za ušetřené síly.

V osmifinále US Open byla Šafářová až dosud jen v roce 2014. O vylepšení svého newyorského maxima se pokusí v pondělí proti domácí turnajové dvacítce Američance Coco Vandewegheové, s níž ze čtyř vzájemných duelů prohrála jen ten první na trávě. Vandewegheová dnes v téměř tříhodinovém souboji udoalala 7-5 4-6 6-4 Polku Agnieszku Radwaňskou, která byla potenciální čtvrtfinálovou hrozbou pro Plíškovou. Češka s ní totiý v sedmi duelech neuhrála ani set.

Jedna ze dvou konkurentek Plíškové  boji o tenisový trůn Jelina Svitolinová se v New Yorku dostala poprvé do osmifinále. Dvaadvacetiletá Ukrajinka si ve třetím kole poradila 6-4 7-5 s domácí Shelby Rogersovou.

O čtvrtfinále si světová čtyřka Svitolinová zahraje s dalším Američankou Madison Keysovou. Ta postoupila do čtvrtého kola domácího US Open třetí rok po sobě, když v závěrečném sobotním utkání zdolala 2-6 6-4 6-1 Rusku Jelenu Vesninovou. Svůj druhý mečbol proměnila až hodinu a tři čtvrtě po půlnoci.

"Fanoušci dnes byli úžasní a i kvůli nim jsem šťastná, že jsem to otočila. V prvním setu jsem nehrála dobře, měl jsem problém chytit tempo zápasu, ale diváci mi neskutečně pomohli," komentovala. Moc jim děkuju, že vydrželi takhle dlouho. Teď doufám, že co nejdřív zalezu do postele a budu spát alespoň do 3 odpoledne."