Nejlepší vstup do sezony! Nadal letos vyhrál i podvanácté

Rafael Nadal se na začátku roku vrátil na kurty po bezmála půlroční pauze zaviněné zraněním nohy, které ho prý málem zpátky na kurty nepustilo. Přípravu na sezonu mu navíc zkomplikovala nemoc Covid-19.

Přesto teď 35letý Španěl zaznamenává svůj nejlepší vstup do sezony. V lednu v Melbourne ovládl turnaj ATP 250 i následné Australian Open, na kterém získal rekordní 21. grandslamový titul. Další dvě výhry přidal tento týden v mexickém Acapulcu a svou neporazitelnost prodloužil na 12 utkání.

Nadal překonal vítěznou sérii ze začátku roku 2014, kdy našel přemožitele v 11. zápasu sezony. Stalo se tak ve finále Australian Open proti Stanu Wawrinkovi.

Nadal, vítěz turnaje z let 2005, 2013 a 2020 (první dva tituly získal ještě na antuce), měl v Acapulcu původně těžký los. Na cestě do semifinále mu hrozila série zápasů proti rozjetému Reillymu Opelkovi, Grigoru Dimitrovovi a Matteu Berrettinimu, ani na jednoho ale nakonec nenarazil. Američan se kvůli únavě odhlásil, Bulhar v prvním kole překvapivě prohrál a Ital vzdal.

A tak Nadal nastupuje v pozici velkého favorita. V prvních dvou kolech čelil lucky loseremů a bez problémů je porazil. Po Denisi Kudlovi si poradil i se Stefanem Kozlovem, kterého smetl 6-0 6-3.

S Kozlovem Nadal v Mexiku na začátku týdne trénoval, ale soupeř trénink přerušil. V jeho průběhu se totiž dozvěděl o tom, že se jako šťastný poražený z kvalifikace dostal do hlavní soutěže a krátce po té si navzdory křečím v třísetové bitvě s Grigorem Dimitrovem zajistil i ostrý zápas proti Nadalovi.

"Vždycky je důležité vyhrát co nejrychleji, ale nejdůležitější je samotná výhra," uvedl Nadal po vítězství za hodinu a čtvrt v horku a vlhku. "Dnes to bylo ve dvou setech, což je skvělé, a budu se snažit být připraven na zítřejší další těžký zápas," dodal čtvrtý nasazený hráč turnaje.

Ve čtvrtfinále se Nadal utká tento týden i potřetí s Američanem. Poprvé narazí na Tommyho Paula, který po postupu přes zraněného Berrettiniho zvládl třísetovou bitvu se Srbem Dušanem Lajovičem.



V případném semifinále by se Nadal mohl dočkat souboje s Daniilem Medveděvem, kterého zdolal ve finále Australian Open navzdory nepříznivému stavu 0-2 na sety. Turnajová jednička deklasovala 6-1 6-2 španělského antukáře Pabla Andújara a ve čtvrtfinále se střetne s japonským kvalifikantem Jošihitem Nišiokou.

26letý Rus má tento týden šanci zajistit si premiérový posun na post světové jedničky. Jistotu mu dá triumf, případně potřebuje udělat lepší výsledek než současný vládce Novak Djokovič na souběžně hraném turnaji v Dubaji.

Zatímco v prvním kole se Stefanos Tsitsipas nadřel na výhru nad Laslem Djerem ve dvou tie-breacích, ve druhém kole neměl slitování s J.J. Wolfem. Američana smetl za pouhých 47 minut hry 6-1 6-0 a také na čtvrtém letošním turnaji postoupil minimálně do čtvrtfinále.

O semifinále si řecký obhájce finále Tsitsipas zahraje s Marcosem Gironem (h2h 1-0). Americký tenista udolal až po bezmála tříhodinové bitvě 6-7 6-4 7-6 osmého nasazeného Španěla Pabla Carreña.

Z kvarteta favoritů chybí mezi osmičkou nejlepších jen Alexander Zverev. Obhájce titulu byl už v úterý z turnaje vyloučen kvůli nesportovnímu chování v zápase čtyřhry a bez boje dál pustil krajana Petera Gojowczyka. 

Německý tenista bude o semifinále bojovat s rozjetým Cameronem Norriem (h2h 0-3). Čerstvý šampion z Delray Beach zdolal 6-7 6-3 6-4 Američana Johna Isnera, vzájemnou bilanci vyrovnal na 2-2 a připsal si šestou výhru v řadě.