Tenis je v ohrožení, tvrdí bývalý mafián

V 80. letech minulého století, tedy v době své největší "slávy", byl Michael Franzese členem obávané newyorské mafiánské rodiny Colombů. Muž, jehož postava se objevila i ve filmu Kmotr, se po deseti letech strávených ve vězení rozhodl spolupracovat v boji proti zločinu. Kozel, z něhož se stal zahradník, se nebojí mluvit o své minulosti a zároveň varuje před nebezpečími, která hrozí dnes. I před těmi ve sportu - hlavně před korupcí.

"Rozhodně se to děje," řekl agentuře AFP Franzese. "Kdybych se tím teď zabýval, tenis by byl mým hlavním cílem, protože zápas může ovlivnit jediný hráč. Víc nepotřebujete."

Kriminálním aktivitám už se bývalý mafián nevěnuje, díky svým kontaktům z minulosti je ale přesvědčený o tom, že tenis je s organizovaným zločinem úzce spjatý. "Věřím, že to tak je, podle toho, co jsem slyšel od té doby, co spolupracuji s ATP," tvrdí Franzese. "Sport se stal neuvěřitelně lukrativním způsobem vydírání."

Hráči prý spolupracují proti své vůli
Sedmapadesátiletý Michael Franzese spolupracuje s několika sportovními organizacemi. O nebezpečí kriminality ve sportu už mluvil s hvězdami NBA, zámořské baseballové ligy, americkými univerzitními sportovci - a také hráči tenisu. S těmi se sešel mimo jiné i na jaře roku 2007, ještě před vypuknutím skandálu kolem zápasu Nikolaje Davyděnka v Sopotech.

"Říkali mi, že tenhle problém existuje. Je to něco, co se musí pojmenovat," vzpomíná bývalý mafián. "Já jim především řekl, jak škodlivé a nebezpečné by mohlo být, kdyby se zapletli se sázením a dostali se do špatné společnosti. Gambling je velmi vážný problém. Když se do takové situace dostanete, velmi pravděpodobně upoutáte pozornost kriminálníků, protože tihle lidé vás sledují. Chtějí zjistit, který z hráčů má se sázením problémy."

Jen několik měsíců po jeho schůzce s tenisty odstartoval podezřelý zápas Nikolaje Davyděnka s Argentincem Vassallem-Arguellem dlouhé vyšetřování ATP, které nakonec skončilo očištěním Davyděnka i jeho soupeře. Franzeseho to ale nijak neuklidňuje. "Je to špičkový hráč. Něco se tam děje, někdo ho drží v hrsti," tvrdí.

Přimět sportovce ke spolupráci není podle Franzeseho složité. "Žádný z těch hráčů to nechce dělat. Dělají to, protože jsou k tomu donuceni situací. Je to smutné, protože to dělají proti své vůli. Nemají úniku. Všichni toho litují. A proto to tak škodí jejich kariérám. Psychologicky je to sráží," popisuje Franzese. "Viděl jsem to už tolikrát. Ovlivňuje to je, ovlivňuje to jejich kariéry. Někdy to má nenapravitelné důsledky."

Snaha kriminálníků o ovlivňování výsledků ale podle něj nepoškozuje jen sportovce. V důsledku je v ohrožení samotný sport, v jehož čistotu mohou lidé přestat věřit a ztratit tak o něj zájem. "V téhle zemi už jsme zažili krvavé incidenty, zažili jsme obrovský steroidový skandál v baseballu. Tyhle věci lidé překousnou. Sázkařské skandály už ale ne. Jak si jednou začnou lidé myslet, že sport není čistý, že je to jen představení, je se sportem konec. Každý profesionál to ví," dodává Franzese.