Nepřestávej hrát, vyzval v sedmi letech Federera. Teď si americký talent zahraje o Indian Wells

Ahmad patří k velkým talentům amerického tenisu. Poprvé však na sebe upozornil mimo prostor ohraničený bílými čárami. V roce 2017 se v rámci charitativní akce obrátil na hvězdného Federera s neobvyklou žádostí. "Byl jsi nejkonzistentnějším hráčem všech dob. Mohl bys prosím hrát ještě osm nebo devět let, abych proti tobě mohl hrát, až se stanu profesionálem?" Federer se usmál a odpověděl: "Ano. Pokud se ti podaří dostat se na Tour, určitě se pro tebe vrátím.“

V roce 2022 došlo v Curychu k jejich dalšímu setkání, kdy byl tehdy jedenáctiletý Ahmad pozván na trénink a na kurtu jej překvapil právě Federer. Trénink proběhl krátce před Švýcarovým odchodem do důchodu v témže roce a symbolicky propojil dětskou ambici s realitou vrcholového sportu.

V roce 2026 je Ahmad juniorem, kterému patří 130. místo na světě. Jeho letošní juniorská bilance činí 3–3, celkově má mezi juniory 61 vítězství a 22 porážek, což představuje úspěšnost 73 procent. Na tvrdém povrchu vyhrál 76 procent zápasů, zatímco na antuce 57 procent.

V uplynulé sezoně se Ahmad kvalifikoval do hlavní soutěže chlapecké dvouhry na US Open, kde získal zkušenosti z velkého turnajového prostředí. Před akcí také trénoval po boku světové osmičky Felixe Augera-Aliassimea. Ahmad působí na Tenisové akademii Johna McEnroea, která jeho divokou kartu označila za příležitost "předvést svůj talent na jednom z největších pódií světa“. Sám hráč reagoval stručně: "Bože můj. Tohle se právě teď děje.“

Turnaj v kalifornské poušti začíná už 4. března, titul bude mezi muži obhajovat Brit Jack Draper, mezi ženami pak Ruska Mirra Andrejevová.

Tajemství Rogerova bekhendu? Trenér vypráví, jak vznikla smrtící verze Federer 2.0