Nadal vyhrál španělskou přetahovanou generací s Alcarazem. Životní vstup do sezony zakulatil na 20-0

Rafael Nadal letos odehrál tři turnaje a všechny vyhrál. Triumfoval na podniku ATP 250 v Melbourne, na Australian Open získal rekordní 21. grandslamový titul a před necelými třemi týdny ovládl i akci ATP 500 v Acapulcu.

A na vítězné vlně se veze i nyní na Masters 1000 v Indian Wells. Po domácím Sebastianu Kordovi, kterému ve třetím setu utekl ze stavu 2-5 s mankem dvou brejků, Britu Danielu Evansovi, Američanu Reillym Opelkovi a Australanu Nicku Kyrgiosovi zvládl i semifinálovou bitvu s krajanem Carlosem Alcarazem.

35letý Nadal začal zápas s 18letým Alcarazem, který má velký potenciál stát se ve světovém tenisu jeho nástupcem, ztrátou podání. Ale nakonec dramatický první set, ve kterém si vypracoval 17 brejkbolů a tři proměnil, vyhrál po využitém pátém setbolu.

V druhé sadě hrané za místy velmi silného větru byl počet úspěšných brejků opačný (2-3). Alcaraz šel podávat na vítězství v setu poté, co v dvacetiminutové deváté hře prolomil Nadalův servis po sedmi brejkbolech, a při svém servisu pak využil třetí setbol.

V rozhodujícím dějství si oba rivalové drželi podání až do osmé hry. V ní zkušenější Nadal prolomil Alcarazův servis a vzápětí zápas, v němž převládaly nevynucené chyby nad vítěznými údery, ukončil boje čistou hrou. Po 3 hodinách a 11 minutách zvítězil 6-4 4-6 6-3.

"Od začátku jsem hrál dobře, ale bylo prostě hrozně těžké ho zastavit, když hrál tak skvělé údery. A nemůžu říct, že jsem to měl pod kontrolou, protože proti takovému hráči to nejde. Umí neskutečné věci," řekl Nadal po druhém vzájemném utkání se španělským teenagerem, který byl nejmladším semifinalistou v Indian Wells od roku 1988. Vloni na antuce v Madridu mu Nadal ještě dovolil uhrát pouhé tři hry.



Nadal na outdoorových kurtech vyhrál 954. zápas a překonal historicky nejlepšího Rogera Federera. Alcaraz i ve 14. letošním zápase uhrál alespoň set a utrpěl teprve druhou porážku.

Nadal na začátku žádné sezony nevyhrál víc jak 11 zápasů v řadě, ale letos má na kontě už 20 vítězství bez jediné porážky. Lepší vstupy do sezony měl jen Novak Djokovič, který v sezoně 2011 vyhrál 41 zápasů a předloni 26 zápasů, než našel přemožitele.

Pokud by Nadal udržel neporazitelnost i v Indian Wells, měl by pak šanci prodloužit vítěznou šnůru na oblíbené antuce. Nedávno se totiž odhlásil z nadcházejícího Masters 1000 v Miami, aby se šetřil na evropské jaro.

Do finále BNP Paribas Open se šampion z let 2007, 2009 a 2013 dostal popáté v kariéře a poprvé pod devíti letech. Jediná výhra ho tak dělí od zisku celkově 92. titulu (historicky třetí nejlepší Ivan Lendl má na kontě 94 triumfů) a 37. trofeje z podniků Masters 1000, kterou by se vyrovnal nejlepšímu Djokovičovi.

V nedělním finále se Nadal utká s domácím Taylorem Fritzem (h2h 1-0), kterého v jediném vzájemném duelu předloni ve finále v Acapulcu porazil hladce ve dvou setech.

24letý Američan hrál semifinále turnaje Masters 1000 podruhé a po výhře 7-5 6-4 nad třináct zápasů neporaženým Andrejem Rubljovem, který ovládl předchozí turnaje v Marseille a Dubaji, postoupil do svého největšího finále. 

Fritz se může stát prvním domácím vítězem turnaje od roku 2001, kdy triumfoval Andre Agassi.



Čtyřhru v Kalifornii vyhráli John Isner a Jack Sock, kteří získali třetí společný titul a opět slaví na podniku Masters 1000. Američané znovu po čtyřech letech ovládli Indian Wells, kde je letos nezastavili světové jedničky Mektič s Pavičem, vítězové letošního Australian Open Kokkinakis s Kyrgiosem ani Santiago González s Edouardem Rogerem-Vasselinem, které ve finále porazili 7-6 6-3.