Hamburk vs. ATP: Boj o miliony začíná

Na problémy si mužská tenisová organizace ATP zadělala ve chvíli, kdy oznámila změny ve struktuře turnajů od příští sezony. Sérii Masters má nahradit Masters 1000 a ostatní turnaje pak budou spadat do kategorií Masters Series 500 and ATP 250. Místo Turnaje mistrů v Šanghaji se pak závěrečný turnaj bude pod názvem ATP World Tour Finals konat v Londýně.

Německé tenisové federaci (DTB) ATP oznámila, že turnaj série Masters v Hamburku přijde o své výsadní postavení, spadne do nižší kategorie a místo něj se do nejvyšší kategorie dostane podnik v Šanghaji. A že se termín posune z tradičního květnového na červenec.

Nechceme hrát druhou ligu
To se pochopitelně okamžitě setkalo s odporem z německé strany, pro kterou by to mělo nepříjemné dopady. Vedle těch finančních by daleko hůře lákala nejlepší světové hráče, pro které má být od příštího roku účast na turnajích Masters 1000 povinná. Koncem března proto DTB podala žalobu v americkém státu Delaware, kde dnes začne boj o to, jestli má ATP právo degradovat hamburský turnaj. A také o téměř 77 milionů dolarů, které Němci chtějí vysoudit.

Podle listu New York Times právní zástupce DTB Robert MacGill dokonce prohlásil, že má důkazy o tom, že organizátoři turnaje v Šanghaji zaplatili ATP 29 milionů dolarů za to, aby jim asociace "přiklepla" nejvyšší kategorii.

ATP tedy čekají krušné dny. Během nich se bude rozhodovat nejen o osudu turnaje v Hamburku, ale dost možná i o osudu celé tenisové asociace, která jen za dosavadní právní kroky údajně zaplatila už přes sedm milionů dolarů.

"Jsme přesvědčeni, že vyhrajeme," vzkázala ATP ústy svého mluvčího Nicoly Arzaniho, ale Bob Bryan, který u ní v minulosti zastupoval hráče, tento optimismus nesdílí. "Hráči si zřejmě neuvědomují vážnost situace. Finančně by to bylo smrtelné. ATP by to mohlo zmrzačit a znamenat i její konec," tvrdí nejlepší deblista světa a newyorský prokurátor Richard Fields s ním souhlasí: "Co se týká vlivu na hráče a pořádající města, mohlo by to úplně změnit tvář hry. Pokud ATP prohraje, nebude už existovat tak, jak ji dnes známe."